وقّعت أستراليا وتيمور الشرقية اتفاقا دفاعيا اليوم الخميس لتعزيز الأمن الإلكتروني والبحري في وقت تسعى كانبيرا للحد من النفوذ الصيني في الجزر المجاورة لها.

وتعد أستراليا أكبر شريك دفاعي وأمني لتيمور الشرقية ومن شأن الاتفاق أن يكثّف المناورات العسكرية بين الطرفين بشكل كبير، بحسب ما أفاد وزير الدفاع ريتشارد مارليس الصحافيين في عاصمة البلاد ديلي.

وقال 'هذا وقت التأكيد على الصداقة والعائلة'.

ووقّع مارليس ورئيس وزراء تيمور الشرقية شانانا غوسماو إطار عمل دفاعيا جديدا الخميس توفر أستراليا بموجبه 62 مليون دولار أسترالي أو ما يعادل 44 مليون دولار أميركي للأمن الإلكتروني والبحري والبنى التحتية والإغاثة في حالات الكوارث والتدريب، وفق ما جاء في بيان صادر عن أستراليا.