يشدد خبراء التغذية على أهمية الوجبات الخفيفة ضمن الأنظمة الغذائية الصحية، خصوصًا لمن يسعون إلى إنقاص الوزن، إلا أن الأبحاث الحديثة تشير إلى أن توقيت تناول هذه الوجبات قد يحول فائدتها إلى ضرر إذا أُسيء اختياره، وذلك وفقًا لدراسة تم نشرها في صحيفة the mirror

أوضحت الدراسة التي نشرتها صحيفة The Mirror أن خبيرة التغذية سارة بيري توصلت إلى نتائج لافتة، حيث تبين أن تناول الوجبات الخفيفة بعد الساعة التاسعة مساءً يرتبط بزيادة احتمالات التعرض لمشكلات صحية، وفي مقدمتها ارتفاع نسبة الكوليسترول في الدم.

اعتمدت الدكتورة سارة بيري في دراستها على تحليل الأنماط الغذائية لأكثر من ألف شخص، بهدف فهم تأثير الوجبات الخفيفة على الصحة، مع التركيز على توقيت تناول الطعام، وهو عامل قد يغفله كثيرون رغم دوره المؤثر في النتائج الصحية إيجابًا أو سلبًا.

أظهرت النتائج أن الأشخاص الذين يتناولون وجبات خفيفة بعد التاسعة مساءً يعانون مشكلات صحية أشد، إذ يرتبط هذا التوقيت بارتفاع ضغط الدم وضعف حساسية الأنسولين وزيادة الكوليسترول، وذلك بغض النظر عن جودة الوجبة المتناولة.

كشفت الدراسة عن فروق طفيفة تتعلق بنوعية الأطعمة المختارة، وأكدت بيري أن الخلل لا يكمن في تناول الوجبات الخفيفة بحد ذاته، بل في اختيارها وتوقيتها، فاختيار وجبات صحية عند الشعور بالجوع بين الوجبات الرئيسية لا يسبب ضررًا صحيًا.

خلصت الدراسة إلى أن انتقاء وجبات خفيفة مغذية مع تجنب تناول الطعام في وقت متأخر بعد الساعة التاسعة مساءً يحد من التأثيرات السلبية المحتملة، ويتيح الاستمتاع بالطعام براحة واطمئنان دون شعور بالذنب.

يعتبر ارتفاع الكوليسترول من أخطر النتائج المترتبة على العادات الغذائية الخاطئة، ويُعرف بالقاتل الصامت لندرة أعراضه، إلا أنه قد يقود إلى أمراض مهددة للحياة مثل النوبات القلبية والسكتات الدماغية.

ينشأ ارتفاع الكوليسترول عن تراكم مادة دهنية في مجرى الدم، وقد ينتج عن الإفراط في الأطعمة الدهنية وقلة النشاط البدني وزيادة الوزن أو التدخين، كما قد يكون وراثيًا، ويمكن التحكم فيه عبر الأدوية أو تعديل نمط الحياة واتباع نظام غذائي صحي.