يعمل باحثون على دراسة كيفية تأثير التستوستيرون على تفاعل البكتيريا مع خلايا الجلد، في محاولة لفهم الاختلافات بين الرجال والنساء في التعرض للعدوى، بحسب ميديكال إكسبريس.

وأجرى فريق من المركز الطبي الجنوبي الغربي لجامعة تكساس دراسة حديثة لمعرفة لماذا يكون الرجال أكثر عرضة للإصابة بعدوى المكورات العنقودية الذهبية، البكتيريا المسببة لالتهابات الجلد الشائعة والخطيرة أحيانا.

وتعرف هذه العدوى بقدرتها على الانتشار بسرعة، وقد تؤدي في بعض الحالات إلى مضاعفات تهدد الحياة، مثل تسمم الدم وفشل الأعضاء.

ووجدت الدراسة أن السبب يرتبط بمستوى هرمون التستوستيرون لدى الذكور، والذي يفعّل مسارا للتواصل بين البكتيريا يعرف بـ'استشعار النصاب'، ما يؤدي إلى موت خلايا الجلد وتدمير خلايا الدم البيضاء والحمراء، وخاصة العدلات.

كيف تزيد البكتيريا ضراوتها؟

تستخدم المكورات العنقودية الذهبية خلال العدوى آلية 'استشعار النصاب' للكشف عن كثافة البكتيريا نفسها في المنطقة المصابة. ومع زيادة عددها، تطلق جزيئات تسمى الببتيدات المحفزة ذاتيا (AIP)، التي تشغّل برامج الضراوة وتؤدي إلى إنتاج السموم، مسببة تلف خلايا الجلد والمخاطر الصحية المرتبطة بالعدوى.

التستوستيرون يفسّر الفارق بين الرجال والنساء

أظهرت التجارب أن خلايا جلد الذكور تفرز مستويات أعلى من التستوستيرون مقارنة بخلايا جلد الإناث، ما يجعلها أكثر عرضة لاستعمار البكتيريا وتلف الجلد. أما الفئران المعدلة وراثيا لإنتاج كميات أقل من التستوستيرون فكانت مقاومة للبكتيريا، بينما أدى تطبيق التستوستيرون على إناث الفئران إلى زيادة شدة الإصابة.

وأثبتت التجارب المخبرية أن التستوستيرون وحده قادر على تفعيل آلية 'استشعار النصاب' حتى في غياب الببتيدات المحفزة ذاتيا، فيما لم يكن لهرمونات أخرى مثل الإستروجين أو البروجسترون أي تأثير مشابه.

اكتشاف جزيء محتمل للعلاج

خلال الدراسة، اكتشف الفريق أن شكلا معاكسا من التستوستيرون يعرف باسم 'المتصاوغ الضوئي' (ent-T) يثبط 'استشعار النصاب' ويقلل من ضراوة البكتيريا، ويمنعها من إتلاف الأنسجة لدى ذكور وإناث الفئران عند تطبيقه على الجلد.

وقالت الدكتورة تاميا هاريس-ترايون، الأستاذة المشاركة في طب الأمراض الجلدية والمناعة بجامعة تكساس ساوث وسترن: 'تشير نتائجنا إلى إمكانية منع الضرر الذي تسببه المكورات العنقودية دون قتل البكتيريا مباشرة، ما يحافظ على الميكروبات المفيدة ويقلل من مقاومة المضادات الحيوية، ويطرح استراتيجية جديدة لعلاج العدوى بما في ذلك المكورات العنقودية الذهبية المقاومة للميثيسيلين (MRSA)'.

يستند هذا العمل إلى أبحاث سابقة بين عامي 2023 و2025، أظهرت اختلافات بين الجنسين في إنتاج هرمونات الجلد، وبيّنت كيفية تحفيز الجهاز المناعي لإنتاج التستوستيرون في خلايا الجلد.