أدتقفزة تكاليف شحن النفط العالمية لتداعيات بالغة على الأسواق، مما جعل بعض صفقات تجارة الخام العابر لمسافات طويلة عديمة الجدوى الاقتصادية، ويهدد بإرباك تدفقات الإمدادات في توقيت تعاني فيه أسواق الوقود شحاً غير مسبوق.

تتأتى هذه الزيادة الحادة في التكاليف مدفوعة بنقص حاد في ناقلات النفط العملاقة المتاحة؛ إذ تكاد تخلو بعض مناطق العالم من توافر هذه السفن -التي يوازي طول الواحدة منها نحو ثلاثة ملاعب كرة قدم- للاستئجار.

يُقلص هذا الشح الملحوظ من جاذبية اقتناء الخام من مناطق بعيدة، دافعاً المصافي نحو تفضيل الحصول على الإمدادات الأقرب متى ما توفرت.

تُظهر الأرقام التشغيلية أن نقل شحنة واحدة من ميناء هيوستن إلى قارة آسيا بات يضيف نحو 26 دولاراً إلى تكلفة البرميل الواحد، وهو ما يوازي نحو 52 مليون دولار للشحنة الإجمالية لإيصالها إلى أكبر منطقة مستوردة للخام في العالم، لتصل تكلفة الش وحدها وحدها إلى ما يقارب ربع سعر العقود الآجلة لخام غرب تكساس الوسيط، بعد أن كانت لا تمثل سوى جزء ضئيل للغاية قبل اندلاع الحرب.