يتوجه الناخبون في كازاخستان، اليوم الأحد، إلى صناديق الاقتراع لاختيار أعضاء برلمان جديد من مجلس واحد، وذلك في أعقاب إقرار إصلاحات دستورية تقول السلطات إنها تهدف إلى تعزيز الديمقراطية، بينما يرى منتقدون أنها قد تؤدي إلى ترسيخ نفوذ الرئيس.

ويحق لنحو 12.6 مليون ناخب من إجمالي سكان البلاد البالغ عددهم نحو 20 مليون نسمة، المشاركة في الانتخابات، التي تأتي بعد اعتماد دستور جديد في مارس الماضي ألغى مجلس الشيوخ وأقر برلمانًا أحادي المجلس يُعرف باسم «كورولتاي».

وتعود تسمية «كورولتاي» إلى المجالس السياسية والعسكرية التي كانت تعقدها قبائل آسيا الوسطى في العصور الوسطى.

وتؤكد السلطات الكازاخستانية أن النظام البرلماني الجديد سيمنح المجلس التشريعي دورًا أكبر في عملية صنع القرار، بعد أن ظل نفوذه محدودًا في ظل نظام تتركز فيه السلطات بشكل كبير بيد مؤسسة الرئاسة.

ويرتبط البلد الواقع في آسيا الوسطى بعلاقات وثيقة مع روسيا والصين، فيما يحظى بأهمية استراتيجية بالنسبة للاتحاد الأوروبي، بفضل موارده الطبيعية الضخمة وموقعه الرابط بين أوروبا وآسيا.

ويقود الرئيس قاسم جومارت توكاييف، الذي تولى السلطة عام 2019، برنامجًا إصلاحيًا تحت شعار «كازاخستان العادلة»، أطلقه عقب الاضطرابات الدامية التي شهدتها البلاد عام 2022 وأسفرت عن مقتل 238 شخصًا، بعد احتجاجات اندلعت على خلفية ارتفاع تكاليف المعيشة.

ويهدف توكاييف، البالغ 73 عامًا، إلى ترسيخ مرحلة سياسية جديدة في البلاد وطي صفحة سلفه نورسلطان نزارباييف، الذي حكم كازاخستان لنحو ثلاثة عقود عقب انهيار الاتحاد السوفياتي.