تتأهب ملاعب الولايات المتحدة الأمريكية وكندا والمكسيك لاستضافة نسخة استثنائية وتاريخية من بطولة كأس العالم لكرة القدم 2026 خلال الفترة من 11 يونيو وحتى 19 يوليو المقبل، وسط رصد عوائد وجوائز مالية هي الأكبر في تاريخ المسابقة العالمية.

وتشهد هذه النسخة رفع عدد المنتخبات المشاركة إلى 48 منتخباً للمرة الأولى، ليقفز عدد المباريات إلى 104 مباريات تقام على مدار 40 يوماً، مما ساهم في قفزة غير مسبوقة للمكافآت المرصودة.

وأعلن الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) عن تخصيص 655 مليون دولار كجوائز مالية مرتبطة بالأداء والنتائج، حيث تتدرج المكافآت الممنوحة للمنتخبات وفقاً للمرحلة التي تصل إليها على النحو التالي:

ولا تقتصر العوائد عند هذا الحد، بل يضاف إليها رسوم مشاركة ثابتة بقيمة 2.5 مليون دولار لكل منتخب في النهائيات، علاوة على مكافأة قدرها 10 ملايين دولار لكل منتخب نجح في انتزاع بطاقة التأهل، ليرتفع إجمالي المبالغ المرصودة للمونديال إلى نحو 871 مليون دولار.

ويمثل مونديال 2026 محطة تحول تاريخية منذ انطلاق البطولة عام 1930، حيث جرى توزيع المنتخبات الـ 48 على 12 مجموعة، تضم كل منها أربعة منتخبات، ويتأهل إلى دور الـ 32 أصحاب المركزين الأول والثاني من كل مجموعة، إلى جانب أفضل ثمانية منتخبات تحتل المركز الثالث.

وتتوزع منافسات البطولة على 16 ملعباً في 16 مدينة مستضيفة، حظيت الولايات المتحدة بنصيب الأسد منها بـ 11 مدينة، مقابل 3 مدن في المكسيك، ومدينتين في كندا. وتعكس هذه الأرقام المالية والتنظيمية الضخمة المكانة المتنامية لكأس العالم كحدث رياضي واقتصادي عالمي يترقبه الملايين.