مباشر-للمرة الأولى منذ أكثر من ثلاث سنوات، تجاوز متوسط سعر جالون البنزين في الولايات المتحدة حاجز الـ 4 دولارات، مدفوعاً بتداعيات الصراع الأمريكي الإسرائيلي ضد إيران على أسواق الطاقة العالمية. ويُمثل هذا الرقم، الذي سُجل آخر مرة إبان الغزو الروسي لأوكرانيا في أغسطس 2022، حاجزاً نفسياً حساساً للمستهلك الأمريكي، لا سيما بعد إغلاق طهران الفعلي لمضيق هرمز الاستراتيجي.

ومنذ بدء الهجمات أواخر فبراير الماضي، قفزت أسعار البنزين بنحو 36% (1.06 دولار للجالون)، لتشكل ضغطاً على ميزانيات الأسر الأمريكية. وكشف استطلاع لـ'رويترز/إبسوس' أن 55% من المستهلكين تضرروا من هذه الزيادات، فيما وصفها 21% بأنها ضربة لأوضاعهم المالية.

سياسياً، تحولت هذه الأزمة إلى صداع مزمن للرئيس الأمريكي، دونالد ترامب، وحزبه الجمهوري قبيل انتخابات التجديد النصفي في نوفمبر المقبل، خاصة وأنه تعهد سابقاً بخفض أسعار الطاقة. ورغم محاولات إدارته احتواء الأزمة عبر تعليق قانون 'جونز' للشحن للسماح للسفن الأجنبية بنقل الوقود محلياً، يرى خبراء أن أثرها سيبقى محدوداً.

ومع استمرار تصاعد العقود الآجلة للنفط الأمريكي التي تخطت 102 دولار للبرميل، يتوقع المحللون ألا تطول هذه الأزمة مقارنة بصدمة 2022، مرجحين بدء انحسار الأسعار خلال الأسابيع القليلة المقبلة.