أوتاوا- أعلن رئيس الوزراء الكندي مارك كارني السبت إتمام المفاوضات الرامية للتوصل إلى اتفاقية واسعة النطاق للتجارة الحرة مع الفيليبين، في ظل سعي أوتاوا إلى الحد من اعتمادها التجاري على الولايات المتحدة.

وأدت الحرب التجارية التي أطلقه الرئيس الأميركي دونالد ترامب بين كندا والولايات المتحدة إلى زعزعة ما كان يُعد في السابق من أقوى الشراكات الاقتصادية في العالم.

وبحسب بيانات رسمية، فعلى الرغم من الارتفاع الطفيف في الفائض التجاري الكندي خلال أيلول/سبتمبر، مدفوعا بزيادة في صادرات النفط، إلا أن الرسوم الجمركية التي فرضها ترامب أثرت سلبا على قطاعات عدة.

وأشار كارني للصحافيين على هامش قمة إقليمية في مانيلا (حيث من المتوقع وصول دونالد ترامب الثلاثاء)، إلى أنه من المقرر توقيع الاتفاقية مع الفيليبين في غضون ستة أشهر تقريبا.

وأضاف رئيس الوزراء الكندي أن هناك اتفاقية أوسع قيد الإعداد أيضا مع البلدان الـ11 الأعضاء في رابطة دول جنوب شرق آسيا (آسيان)، موضحا أن المفاوضات بشأنها 'انتهت عمليا'.

وأوضح كارني أن هذه الاتفاقيات تأتي في إطار 'استراتيجية تهدف إلى بناء شبكة واسعة من الشركاء الموثوقين، بهدف خلق المزيد من الفرص... وتقليل اعتمادنا النسبي على الولايات المتحدة'.

كما توقع أن تزداد التبادلات التجارية بين البلدين التي بلغت نحو 2,4 مليار دولار في عام 2025، بثلاث مرات خلال العقد المقبل.

وقال إن الاتفاقية تنص على إلغاء أكثر من 90% من البنود الجمركية، وستغطي قطاعات متنوعة تشمل الزراعة وصناعة الطيران والفضاء والذكاء الاصطناعي.

وفي بيان منفصل، توقعت مانيلا إنجاز الاتفاقية التجارية خلال العام المقبل.

وأكد كارني في مناسبات عدة أن العلاقات التجارية مع الولايات المتحدة، التي تُعد ركيزة الاقتصاد الكندي، لن تعود إلى الوضع الذي كانت عليه قبل عودة ترامب إلى السلطة، مشددا على ضرورة أن تسارع كندا إلى تنويع شراكاتها التجارية.

ويقوم رئيس الوزراء الكندي حاليا بجولة تشمل كمبوديا، حيث سيحضر القمة نصف السنوية للمنظمة الدولية للفرنكوفونية، قبل أن يتوجه إلى الصين للمشاركة في اجتماع أبيك السنوي.

وأشار إلى أنه من المقرر أن يلتقي خلال هذه الجولة بالرئيس الصيني شي جينبينغ لمناقشة العلاقات التجارية بين كندا والصين.