في إنجاز علمي غير مسبوق، تمكن المسبار الصيني 'تيانوين-1' من توثيق مرور المذنب البينجمي النادر '3I/ATLAS' بالقرب من كوكب المريخ، في أول رصد من نوعه في تاريخ استكشاف الفضاء.

ويعد هذا الحدث خطوة مهمة في مسيرة الصين لتعزيز مكانتها ضمن الدول الرائدة في دراسة الفضاء العميق.

بعد المذنب '3I/ATLAS' ثالث جرم سماوي مؤكد يأتي من خارج النظام الشمسي، بعد 'أومواموا' الذي تم اكتشافه عام 2017، و'بوريسوف' الذي رصد عام 2019.

 وقد أثار المذنب الجديد اهتمام وكالات الفضاء العالمية التي سارعت إلى توجيه أجهزتها الفضائية لدراسته ومتابعة مساره الفريد.

أعلنت إدارة الفضاء الوطنية الصينية (CNSA) أن المسبار 'تيانوين-1' التقط الصور خلال الفترة من 1 إلى 4 أكتوبر الماضي باستخدام كاميرته عالية الدقة 'HiRIC'، والتي تشبه كاميرا 'HiRISE' التابعة لوكالة 'ناسا'، لكن بدقة أقل قليلاً.

ورغم صعوبة المهمة، نجح الفريق الصيني في تتبع المذنب الذي يتحرك بسرعة 58 كيلومتراً في الثانية ويبعد نحو 29 مليون كيلومتر عن المريخ، بينما لا يتجاوز قطره 5.6 كيلومترات.

وقد تطلبت العملية تحويل المسبار مؤقتاً من مهمته الأساسية في دراسة سطح الكوكب الأحمر إلى مهمة دقيقة لرصد جرم خافت وسريع الحركة.

أظهرت الصور التي أرسلتها الكاميرا الصينية بوضوح النواة والغلاف الغازي للمذنب، الممتد لآلاف الكيلومترات، ما أتاح للعلماء الحصول على بيانات فريدة حول تركيبه وسلوكه أثناء مروره قرب المريخ.

وتؤكد هذه النتائج نجاح الصين في توسيع قدراتها في مجال استكشاف الفضاء العميق، ومساهمتها في دراسة الأجرام القادمة من خارج النظام الشمسي، وهو مجال علمي حديث يفتح الباب أمام فهم أعمق لتكوين الكون وأصوله.