اكتشف فريق من العلماء طريقة جديدة لاكتشاف الخرف من خلال اختبارا جديدا بالليزر يظهر المرض في مراحل مبكرة.

ووفقا لما جاء في موقع NHS فإن اختبار الليزر الجديد لمرض الخرف يطلق عليه اسم MX-Raman حيث يستطيع اكتشاف المرض في ثوان قليلة.

يعد المشروع عبارة عن تعاون بين مستشفى جامعة ساوثهامبتون (UHS) وجامعة ساوثهامبتون، بتمويل من هيئة البحث والابتكار في المملكة المتحدة (UKRI).

ويعمل الاختبار من خلال تحديد 'بصمة كيميائية حيوية' يعتقد الخبراء أنها يمكن أن تعطي تشخيصا دقيقا وتساعد في التمييز بين أنواع مختلفة من الخرف.

تستخدم التكنولوجيا الجديدة، المعروفة باسم مطيافية رامان متعددة الإثارة (MX-Raman)، الليزر لتحليل تركيب قطرة واحدة من سائل الجسم ويمكن أن يكون هذا الدم أو السائل الشوكي أو المخاط.

تنتج أشعة الليزر اهتزازات صغيرة داخل الجزيئات التي يمكن فحصها وتوفر ملف إشارة فريدًا - يسمى الطيف - مما يسمح للعلماء بفحص البروتينات والدهون والأيض والجزيئات الحيوية الأخرى الموجودة في العينة.

تهتز الجزيئات المختلفة بطرق مختلفة، ويمثل هذا الملف التكوين الجزيئي الحيوي للعينة مما يعطي 'بصمة كيميائية حيوية' لحالة صحة الشخص ومرضه.

يمكن أن يوفر الاختبار الثوري نتائج في ثوانٍ وسيكون أرخص بكثير من اختبارات التشخيص الأخرى المتاحة حاليًا. كما يمكن توفيره مباشرة في العيادة.

تشير النتائج الأولية إلى أن الاختبار يمكنه الكشف بدقة عن الخرف بنسبة دقة متوسطة تزيد عن 93% عند تشخيص مرض الزهايمر.

يُطلق على المشروع اسم 'المؤشرات الحيوية البصرية الشاملة لتحويل تشخيص الخرف' (HOpE)، ويقود البحث البروفيسور كريس كييبس من مستشفى جامعة ساوثهامبتون والبروفيسور سوميت ماهاجان من جامعة ساوثهامبتون.