أعلن الجيش الأمريكي العثور على رفات أحد ضباطه الذين فقدوا منذ أكثر من أسبوع خلال مناورات 'الأسد الإفريقي' بالمغرب، فيما تتواصل عمليات البحث عن ضابط ثان لا يزال في عداد المفقودين.

وقالت القيادة الأمريكية في أوروبا وإفريقيا، في بيان، إن فريق بحث عسكري مغربي عثر صباح 9 ماي على جثمان الضابط كندريك لامونت كي جونيور، البالغ من العمر 27 عاما، في المياه بمحاذاة الساحل الأطلسي، على بعد نحو ميل واحد  من الموقع الذي فُقد فيه الجنديان.

وأوضح البيان أن الضابط، وهو ملازم أول في سلاح المدفعية للدفاع الجوي، كان برفقة عسكري أمريكي آخر عندما سقطا من منحدر خلال رحلة ترفيهية خارج أوقات الخدمة في المغرب.

وكان قد أُبلغ عن فقدان العسكريين في 2 ماي الجاري، عقب مشاركتهما في مناورات 'الأسد الإفريقي'، وهي تدريبات عسكرية سنوية متعددة الجنسيات تُجرى في المغرب بمشاركة قوات من عدة دول.

وأشار الجيش المغربي إلى أن الحادث وقع الساعة 9 مساء قرب منطقة التدريب 'كاب درعة' خارج مدينة طانطان، وهي منطقة ذات تضاريس متنوعة تشمل الجبال والصحراء والسهول شبه الصحراوية.

وشاركت في عمليات البحث والإنقاذ أكثر من 600 قوة من الولايات المتحدة والمغرب وشركاء عسكريين آخرين، بدعم من فرقاطات وسفن ومروحيات وطائرات مسيّرة.

ونقلت  وكالة 'أسوشيتد برس' عن مسؤول في وزارة الدفاع الأمريكية، طلب عدم الكشف عن هويته، أن عمليات البحث عن العسكري الثاني ما زالت مستمرة، مضيفا أن وحدة أمريكية بقيت في المغرب بعد انتهاء المناورات الجمعة الماضية لمواصلة جهود البحث وتقديم الدعم العملياتي.

يُذكر أن هذا الحادث يعيد إلى الأذهان واقعة سابقة شهدتها المنطقة، ففي عام 2012، لقي اثنان من مشاة البحرية الأمريكية مصرعهما وأصيب آخران إثر تحطم مروحية عسكرية في مدينة أغادير جنوبي المغرب أثناء مشاركتهم في النسخة السنوية من المناورات ذاتها.