أظهرت دراسة أولية أن سلالة بكتيرية مشتقة من 'الكيمتشي' تتمتع بقدرة على تقييد جزيئات البلاستيك النانوي في الأمعاء والمساهمة في إخراجها مع البراز، بحسب الرجل.

وتفتح هذه النتائج المنشورة في مجلة Science Direct، بابًا جديدًا لمواجهة أحد أخطر الملوثات في العصر الحديث والذي لا يمكن تجنبه بالكامل.

ما هو البلاستيك النانوي؟

تُعرف الجسيمات البلاستيكية النانوية بأنها قطع بلاستيكية يقل حجمها عن ميكرومتر واحد، وتتشكل نتيجة التفتت التدريجي لقطع البلاستيك الكبيرة.

وتختلف عن 'المايكروبلاستيك' الذي تتراوح أبعاد جسيماته بين ميكرومتر واحد وخمسة مليمترات.

ويمنح هذا الحجم الدقيق للبلاستيك النانوي قدرة استثنائية على اختراق أغشية الخلايا وجدار الأمعاء، والوصول إلى مجرى الدم والأعضاء الداخلية.

وتدخل هذه الملوثات إلى الجسم البشري عبر مصادر متعددة يصعب تجنبها، مثل مياه الشرب، والمأكولات البحرية، وملح الطعام.

ويتسبب تراكمها في الأمعاء في الإخلال بتوازن الميكروبيوم وإضعاف بطانة الأمعاء، فضلاً عن إحداث مشكلات في الأيض، وتسمم الخلايا، والتهابات مزمنة.

ولا يختفي البلاستيك فعليًا، بل يستمر في التفتت إلى جسيمات أصغر، ما يؤدي إلى تراكمه المتواصل في المياه والتربة وسلاسل الغذاء.

قدرة الكيمتشي في التخلص من البلاستيك النانوي

انطلق الباحثون من فرضية مفادها أن بكتيريا حمض اللاكتيك المتواجدة في الأغذية المُخمَّرة والمكملات الحيوية تُعرف بقدرتها على ربط السموم كالمعادن الثقيلة، وسعى الفريق لبحث مدى إمكانية استغلال هذه القدرة في التعامل مع البلاستيك النانوي.

واختبر الفريق عدة سلالات بكتيرية، وبرزت سلالة واحدة بأداء استثنائي: 'Leuconostoc mesenteroides CBA3656'، المشتقة من الكيمتشي، وهو الطبق الكوري التقليدي المُخمَّر.

وأظهرت هذه السلالة قدرة عالية على ربط جزيئات البلاستيك النانوي عبر نطاق واسع من التركيزات، ومستويات الحموضة المختلفة، ودرجات حرارة تتراوح بين 4 و55 درجة مئوية، علاوة على ذلك، أتمّت عملية الربط بسرعة حتى مع فترات تلامس قصيرة.

مميزات بكتريا 'CBA3656'

في ظروف المختبر القياسية، ربطت 'CBA3656' نحو 87% من جسيمات البلاستيك النانوي، والأهم من ذلك، حافظت على فاعلية ملحوظة في ظروف تحاكي الأمعاء البشرية، إذ ربطت 57% من الجسيمات في السائل المعوي المُحاكَى.

وفي المقابل، تراجعت السلالة المقارنة 'Latilactobacillus sakei CBA3608' من 85% في المختبر إلى 3% فقط في الظروف المعوية المحاكاة، وهو فارق جوهري يكشف تميّز 'CBA3656'.

في تجارب الفئران، تجاوزت الجرعة من البكتيريا حدود المختبر: أخرجت الفئران التي تلقّت 'CBA3656' أكثر من ضعف كمية البلاستيك النانوي في برازها مقارنةً بالفئران غير المُعالَجة، ما يُشير إلى أن البكتيريا تُسهم فعلاً في تسريع إخراج هذه الجسيمات من الجسم.

الدلالة الأوسع: غذاء تقليدي في مواجهة تلوث حديث

تتجاوز أهمية هذا الاكتشاف الأرقام العلمية لتصل إلى دلالته؛ فالبكتيريا المشتقة من طبق تقليدي عريق قد تصبح حلاً لملوث أحدثته الحياة المعاصرة.

وما يعزز هذا الطرح هو عملها كحائط صد يربط جزيئات البلاستيك قبل دخولها إلى الدم وليس بعده.

وإذا أثبتت الأبحاث المقبلة نجاحها في البيئة البشرية، ستتحول بكتيريا 'Leuconostoc mesenteroides CBA3656' إلى مكمل صحي يُستفاد منه عالميًا لمواجهة التلوث البلاستيكي النانوي.