أعلنت جامعة 'لومونوسوف' الحكومية في موسكو عن خطة لإرسال مسبار فضائي لدراسة كويكب أبوفيس الذي سيقترب من الأرض عام 2029، بحسب تاس.

وقال فلاديسلاف أوسيدلو، نائب مدير معهد بحوث الفيزياء النووية التابع للجامعة في حديث لوكالة تاس الروسية:'جامعة لومونوسوف لديها خبرة واسعة في إنشاء مركبات فضائية علمية وتعليمية خاصة بها، وتخطط لتطوير مركبة علمية صغيرة، لاستخدامها في دراسة كويكب أبوفيس..تقوم فلسفة المشروع على تصنيع مركبة مبنية على منصة فضائية مجرّبة، مع زيادة استقلاليتها وإمكاناتها الطاقية وعمر نظام الدفع الموجود فيها، وهذا يعني أن المركبة لن تعمل كقمر صناعي صغير من نوع CubeSat، بل ستكون مركبة فضائية علمية قادرة على السفر بين الكواكب، وسنسعى عند إنشائها إلى الاستفادة القصوى من الإنجازات التكنولوجية القائمة للجامعة وشركائنا'.

وأشار أوسيدلو إلى أن الكويكب سيقترب من الأرض في أبريل عام 2029، ليصبح على مسافة 32 ألف كلم تقريبا، ما سيوفر فرصة نادرة لاستكشاف هذا الجرم السماوي ودراسته.

كانت جامعة 'لومونوسوف' الحكومية الروسية قد أعلنت سابقا عن خطة لدراسة الكويب واستكشافه من خلال إرسال قمر صناعي او مركبة فضائية صغيرة إليه عند اقترابه من الأرض، وأشار فيكتور سادوفنيتشي، رئيس الجامعة إلى أن هذا المشروع سيساعد العلماء على التنبؤ بخطر الكويكبات التي قد تهدد الأرض في المستقبل.

و'أبوفيس' أو ما يعرف بـ 2004 MN4، هو كويكب قريب من الأرض اكتشف عام 2004، وأثار اهتمام علماء الفلك بسبب بنيته وطبيعة حركته، ويبلغ قطره 370 مترا ويقدر وزنه بحوالي 20 مليون طن.