رحل الكاتب الأسترالي جون مارسدن، مؤلف سلسلة روايات الشباب واليافعين 'الغد' و'الأرانب'، عن عالمنا، عن عمر ناهز 74 عامًا، حسبما أعلنتمدرسة أليس ميلر، إحدى المدرستين اللتين أسسهما مارسدن في فيكتوريا، في أستراليا.

جاء في بيان المدرسة: 'لقد توفي الكاتب جون مارسدن على مكتبه في منزله، وهو يفعل ما يحبه، وهو الكتابة'، كما أكدت لاحقًا صحيفة 'ذا جارديان' في تقرير لها، لكن لم يتم تحديد سبب الوفاة حتى الآن.

وقالت عنه الصحيفة البريطانية، إن جون مارسدن ترك تأثيرًا عميقًا في عالم الأدب، وخاصة برواياته الموجهة للشباب مثل سلسلةTomorrow، والتي وصفها النقاد سابقًا 'أفضل سلسلة للشباب الأسترالي على الإطلاق'، فاستطاع الكاتب أن قدرته يجسيد جوهر نضال الشباب وتطلعاتهم وآمالهم في أعماله.

قال المؤلف شون تان، إن كتاب الراحل مارسدن 'الأرانب'، يدل على إن الكاتب رجل 'صاحب رؤية'، ونعى تان،عائلة جون وأصدقائه وطلابه، وكل أولئك الذين غير حياتهم للأفضل، من خلال التعاطف والتحدي والقصص التي كتبها، وطلبه منا أن نكون فضوليين، وكيف نرى الآخرين، ونرى طرقًا أخرى للرؤية.

وُلِد مارسدن في عام 1950 ونشأ في فيكتوريا، وكان عمه الأكبر رجل الدين والقاضي الأنجليكاني الاستعماري القس صمويل مارسدن، وشجعته والدته على التعليم والقراءة، وعندما كان في العاشرة من عمره، انتقلت عائلة مارسدن إلى سيدني وأُرسِل إلى مدرسة الملك في باراماتا، ثم كتب مارسدن أنه 'بالكاد' نجا من مدرسته الصارمة السابقة.

ودرس جون مارسدن، الفنون والقانون في جامعة سيدني، لكنه ترك الدراسة وأصبح لديه ميول انتحارية، ثم تم إدخاله إلى مستشفى للأمراض النفسية، والذي قال لاحقًا إن ما حدث له مكنه من البدء في 'بناء حياة جديدة'، وبعد التنقل بين عدد من الوظائف، بدأ دورة تدريس في سن 28 وعمل كمدرس للغة الإنجليزية، وعندها بدأ في كتابة الكتب.

ثم بدأ مارسدن في الكتابة إلى الشباب، بعد أن شهد هذا النوع الأدبي ازدهارًا واسعًا، في الولايات المتحدة، وأنهى مارسدن روايته الأولى الكاملة في ثلاثة أسابيع فقط، بعنوان: 'لدي الكثير لأقوله لك'، التي نُشرت في عام 1987، وفازت بالعديد من الجوائز، واستمرت في دراستها من قبل عدد لا يحصى من الطلاب الأستراليين.

وعلى مدى السنوات الأربعين التالية، كتب وحرر أربعين كتابًا، بـ'رسائل من الداخل' و'الأرانب' وسلسلته 'الغد' التي حققت نجاحًا هائلًا، بدءًا من 'الغد، عندما بدأت الحرب'، وتتخيل الروايات السبعة في السلسلة، التي نُشرت بين عامي 1993 و1999، مجموعة من المراهقين يخوضون حرب عصابات ضد قوات العدو المحيطة ببلدتهم.

وبيعت من سلسلة 'الغد' ملايين النسخ، سواء في أستراليا أو الولايات المتحدة،وضعت جمعية المكتبات الأمريكية كتاب 'الغد'، عندما بدأت الحرب، في المرتبة 41 على قائمتها لأفضل 100 كتاب للمراهقين نُشرت بين عامي 1966 و2000، كما تم التصويت له باعتباره الكتاب الأسترالي المفضل في استطلاع حكومي أجري عام 2013.