أثار صعود روبرت ف. كينيدي جونيور، وهو ناشط مناهض للقاحات منذ فترة طويلة، إلى أعلى منصب صحي في الولايات المتحدة، قلق الخبراء الطبيين، الذين يشيرون إلى تاريخه في الاتجار بنظريات المؤامرة على أنه غير مؤهل لقيادة وزارة الصحة والخدمات الإنسانية.

سيتولى كينيدي، الذي اختاره الرئيس المنتخب دونالد ترامب وزيرا للصحة يوم الخميس، مسؤولية إدارة ملف ضخم يشرف على تأمين الأمريكيين والأدوية والإمدادات الطبية والأغذية إذا وافق مجلس الشيوخ على تعيينه.

وقال بيتر هوتيز، المدير المشارك لمركز مستشفى الأطفال في تكساس لتطوير اللقاحات وعميد المدرسة الوطنية للطب الاستوائي في كلية بايلور للطب في تصريحات لصحيفة 'واشنطن بوست' الأمريكية: 'إنه أحد أبرز الناشطين المناهضين للقاحات في الولايات المتحدة وعلى مستوى العالم، وقد كان في هذا المجال لمدة 20 عامًا'.

وقال هوتيز إن معتقدات كينيدي المناهضة للقاحات وعمله الدعائي دفعته إلى كتابة كتاب عن ابنته المصابة بالتوحد بعنوان 'اللقاحات لم تسبب مرض التوحد لدى راشيل'، مضيفًا أنه تحدث إلى كينيدي عدة مرات في الماضي حول آرائه بشأن اللقاحات.

وكانت المتحدثة باسم كينيدي قد صرحت لصحيفة واشنطن بوست في وقت سابق أنه ليس 'مناهضًا للقاحات'.

وعندما طُلب منها الرد يوم الخميس على تاريخه من الادعاءات الصحية الكاذبة، أشارت إلى بيان كينيدي على منصةX، حيث شكر ترامب لاختياره وتعهد 'بجعل أمريكا صحية مرة أخرى'.

وكتب كينيدي: سأوفر للأمريكيين الشفافية والوصول إلى جميع البيانات حتى يتمكنوا من اتخاذ خيارات مستنيرة لأنفسهم ولأسرهم'.