بلغت عائدات الرسوم الجديدة التي فرضتها مدينة نيويورك على سائقي السيارات المتجهين إلى المناطق الأكثر ازدحاما في مانهاتن 48.6 مليون دولار في شهرها الأول المنتهي في 31 يناير الماضي، وفق تقرير وكالة بلومبرج الأمريكية اليوم.

وطبقت مدينة نيويورك برنامج رسوم الازدحام لتصبح أول مدينة أمريكية تطبق مثل هذا النظام، الذي يفرض رسوما على السائقين الذين يدخلون بسياراتهم إلى ما تسمى 'منطقة تخفيف الزحام' وتشمل الشوارع الجانبية والرئيسية جنوب شارع 60 في ضاحية مانهاتن.

وأطلقت المدينة نظام 'رسوم الازدحام'، وهو الأول من نوعه في الولايات المتحدة، ليثير الجدل بين السائقين والمخططين الحضريين والمسؤولين الحكوميين.

ويعتمد نظام التسعير الجديد على فرض رسوم بقيمة 9 دولارات على معظم المركبات التي تعبر جنوب شارع 60 في مانهاتن، بهدف تقليل حركة المرور وتحسين جودة الهواء.

وبحسب بيانات هيئة النقل الحضرية (MTA)، انخفض عدد السيارات في المنطقة المستهدفة بمقدار 2.6 مليون مركبة حتى منتصف فبراير، أي بنسبة 10%، مما أدى إلى تحسن ملحوظ في انسيابية الحركة المرورية.

لكن يرى مسؤولو المدينة في هذه النتائج دليلًا على نجاح الخطة، فيما يصفها بعض السائقين بأنها مجرد عبء مالي إضافي.

و جزء كبير من الإيرادات – حوالي 20% – جاء من سيارات الأجرة والمركبات المستأجرة، بينما دفعت السيارات الخاصة والشاحنات الجزء الأكبر من الرسوم.

ومع ذلك، يرى خبراء النقل أن النظام يمكن أن يشجع المزيد من الأشخاص على استخدام وسائل النقل العام بدلًا من قيادة سياراتهم إلى وسط المدينة المزدحم.

ومع توقعات بجمع 500 مليون دولار سنويًا، تعتزم هيئة النقل في نيويورك استخدام هذه الأموال لتمويل مشاريع تطويرية بقيمة 15 مليار دولار، تشمل تحديث إشارات المترو وتوسيع خط المترو.

وفي الوقت نفسه، أظهرت البيانات الأولية أن استخدام وسائل النقل العام ارتفع خلال يناير، ما أدى إلى زيادة إيرادات التذاكر بمقدار 11 مليون دولار مقارنةً بالتوقعات.

ويقول منتقدو الرسوم بما في ذلك العديد من أعضاء برلمان ولاية نيوجيرسي وضواحي نيويورك، إن الرسوم هي ضريبة غير عادلة على أولئك الذين يختارون الوصول إلى مانهاتن بالسيارة.