توفي القاضي الفيدرالي الأمريكي ألفين هيلرستين، الذي كان يشرف على القضية المرفوعة ضد الرئيس الفنزويلي نيكولاس مادورو أمام محكمة اتحادية في نيويورك.

وعُيّن هيلرستين قاضياً فيدرالياً عام 1998 بقرار من الرئيس الأمريكي الأسبق بيل كلينتون، وأمضى نحو ثلاثة عقود في العمل القضائي، تولى خلالها عدداً من القضايا البارزة، من بينها القضية المرفوعة ضد مادورو.

ولم يتضح بعد كيف ستؤثر وفاة القاضي على مسار القضية، التي شهدت تطورات قانونية متلاحقة، في وقت كان من المقرر أن تبدأ محاكمة مادورو وزوجته سيليا فلوريس في يونيو 2027.

وفي أحدث تطورات القضية، دفع مادورو وفلوريس ببراءتهما أمام محكمة اتحادية في نيويورك، في 15 أكتوبر، من اتهامات جديدة بالتآمر لارتكاب أعمال تعذيب بحق معارضين سياسيين، بينهم مواطنون أمريكيون.

ووصف مادورو الاتهامات الموجهة إليه بأنها كاذبة، فيما أكدت زوجته براءتها الكاملة. وكانت وزارة العدل الأمريكية قد أعلنت، في 8 أكتوبر، توجيه الاتهامات الجديدة إليهما، إضافة إلى اتهامات سابقة تتعلق بالمخدرات والأسلحة.

وكان هيلرستين قد قرر تأجيل بدء المحاكمة إلى 14 يونيو 2027، لإتاحة الوقت للنظر في الاتهامات الإضافية، قبل أن تثير وفاته تساؤلات بشأن الخطوات القضائية المقبلة والجدول الزمني للقضية.