أعلنت جامعة 'طوكيو' في اليابان، عن اكتشاف نوع جديد من الحمض النووي تحت مسمى ' إينوكليز'، وهو عبارة عن حلقات ضخمة من الحمض النووي توجد داخل بكتيريا الفم، يلعب دورًا مفيدًا في دعم صحة الفم والجهاز المناعي، ويسهم في تقليل خطر الإصابة ببعض أنواع السرطان.

وأوضح الفريق البحثي في الجامعة اليابانية ممثلاً في يويا كيغوتشي، أخصائي الميكروبيولوجيا، أنه اكتشف ' إينوكليز' وهي عبارة عن عيّنات لعاب من 56 متطوعًا، وأكدوا انتشارها لاحقاً في حوالي 476 عيّنة أخرى، وأظهرت النتائج أن نحو 75 بالمائة من الأشخاص قد يحملون هذه الحلقات الوراثية في أفواههم دون علمهم.

وقال كيغوتشي: 'إن الحجم الكبير لهذه الحلقات الذي يبلغ نحو 350 ألف زوج قاعدي ربما كان السبب في عدم اكتشافها سابقًا، نظرًا لأن تقنيات تسلسل الحمض النووي التقليدية تعتمد على تقسيم المادة الوراثية إلى أجزاء صغيرة، مما يصعب إعادة تجميع التسلسلات الطويلة، وللتغلب على هذا التحدي، طوّرنا تقنية جديدة للتسلسل الجيني، تساعد في إزالة الحمض النووي البشري من العيّنات، وتسهّل تحليل الحمض النووي البكتيري'.

ويحتوي الحمض النووي 'إينوكليز' على جينات متنوعة تشمل مقاومة الإجهاد التأكسدي، وإصلاح تلف الحمض النووي، وجينات مرتبطة بجدار الخلية، مما يشير إلى دورها في حماية البكتيريا وتكيّفها مع بيئة الفم المتغيرة.

والمثير للانتباه، أن الأشخاص الذين يعانون من سرطان الرأس والرقبة كانوا أقل حملاً لهذه الحلقات، مما يثير تساؤلات بشأن علاقتها المحتملة بالوقاية من السرطان، أو ما إذا كان انخفاض وجودها مرتبطًا بعوامل أخرى تزيد من خطر الإصابة.