أعلنت السلطات في هونج كونج، امس الأربعاء، عن خطط لشطب آلاف الوظائف الحكومية وتعزيز الإنفاق على الذكاء الاصطناعي، في إطار جهودها لمواجهة العجز المالي المتزايد.

قال وزير المالية، بول تشان، خلال خطابه حول الموازنة، إنه سيتم تنفيذ 'تخفيض تراكمي' في الإنفاق الحكومي المتكرر بنسبة 7% بحلول العام المالي 2027-2028.

وكان العجز المالي في هونغ كونغ قد بلغ 87.2 مليار دولار هونغ كونغي (ما يعادل 11.2 مليار دولار أميركي) خلال 2024-2025، مما يمثل الخسارة السنوية الثالثة على التوالي، وفق وكالة 'أسوشيتد برس'.

أضاف تشان أنه سيتم إلغاء 10 آلاف وظيفة بحلول أبريل 2027، وهو ما يعادل خفضًا بنسبة 2% في قطاع الخدمة المدنية على مدار العامين المقبلين. كما سيتم تجميد رواتب موظفي الخدمة المدنية خلال العام الجاري.

أوضح الوزير أن الحكومة ستصدر سندات بقيمة 195 مليار دولار هونغ كونغي (نحو 25 مليار دولار أميركي) خلال السنوات الخمس المقبلة، وذلك لضمان تمويل مشاريع البنية التحتية المهمة.

وفي محاولة لزيادة الإيرادات، تعتزم هونغ كونغ رفع ضريبة المغادرة في المطارات من 120 دولارًا هونغ كونغي (حوالي 15.5 دولارًا أميركيًا) إلى 200 دولار هونغ كونغي (حوالي 25.7 دولارًا أميركيًا) بحلول الربع الثالث من العام، مما يمثل زيادة بنسبة 67%.

كما خصصت الحكومة مليار دولار هونغ كونغي لإنشاء معهد أبحاث وتطوير الذكاء الاصطناعي، إلى جانب 10 مليارات دولار هونغ كونغي (نحو 1.29 مليار دولار أميركي) لإنشاء صندوق الابتكار والتكنولوجيا لدعم المجالات الناشئة ذات الأهمية الاستراتيجية.