قالت القوات الجوية في كييف إن روسيا أطلقت صاروخًا باليستيًا عابرا للقارات خلال هجوم على أوكرانيا اليوم الخميس، في أول استخدام معروف في الحرب لسلاح قوي مصمم لتوجيه ضربات نووية على بُعد آلاف الكيلومترات، حسبما ذكرت وكالة 'رويترز' الإخبارية الدولية.

وأكدت الوكالة أن الإطلاق كان أحدث علامة على تصاعد التوترات بسرعة في الحرب المستمرة منذ 33 شهرًا، بعد أن أطلقت أوكرانيا صواريخ أمريكية وبريطانية على أهداف داخل روسيا هذا الأسبوع، على الرغم من تحذيرات موسكو من أنها ستعتبر مثل هذا العمل تصعيدًا كبيرًا.

وقال خبراء أمنيون إنه إذا تم تأكيد ذلك، فسيكون هذا أول استخدام عسكري لصاروخ باليستي عابر للقارات، وهي أسلحة استراتيجية مصممة لحمل رءوس حربية نووية، وتشكل جزءًا مهمًا من الردع النووي لروسيا.

ولم يحدد الأوكرانيون نوع الرأس الحربي الذي كان يحمله الصاروخ أو نوع الصاروخ، ولم يكن هناك ما يشير إلى أنه مسلح نوويًا.

واستشهدت صحيفة 'أوكراينسكا برافدا' الأوكرانية بمصادر مجهولة قالت إن الصاروخ كان من طرازRS-26 Rubezh، وهو صاروخ باليستي عابر للقارات يعمل بالوقود الصلب، ويبلغ مداه 5800 كيلومتر، وفقًا لجمعية مراقبة الأسلحة.

وأفادت الوكالة الدولية بأنهتم اختبارRS-26 بنجاح لأول مرة في عام 2012، ويقدر طوله بنحو 12 مترًا (40 قدمًا) ويزن 36 طنًا، وفقًا لمركز الدراسات الاستراتيجية والدولية (CSIS)، وقال إنRS-26 يمكنه حمل رأس نووي يبلغ وزنه 800 كجم (1765 رطلًا).

وقال سلاح الجو الأوكراني إن الهجوم الصاروخي الروسي استهدف مؤسسات وبنية تحتية حيوية في مدينة دنيبرو بوسط شرق البلاد.

ولم يذكر سلاح الجو ما الذي استهدفه الصاروخ الباليستي العابر للقارات، أو ما إذا كان قد تسبب في أي أضرار، لكن حاكم المنطقة سيرجي ليساك قال إن الهجوم الصاروخي تسبب في أضرار بمؤسسة صناعية، وأشعل حرائق في دنيبرو، وأصيب شخصان.

وقال سلاح الجو الأوكراني إن روسيا أطلقت أيضًا صاروخًا أسرع من الصوت من طراز كينجال وسبعة صواريخ كروز من طراز كيه-101، تم إسقاط ستة منها.

وأشارت الوكالة إلى أن هذا أولاستخدام عسكري فعلي للصواريخ الباليستية العابرة للقارات. ليس الأمر منطقيًا كثيرًا بالنظر إلى سعرها ودقتها.

وقال خبير الأمن الألماني، أولريش كوهن: 'يبدو أن روسيا استخدمت اليوم صاروخًا باليستيًا عابرًا للقارات في حرب لأول مرة في التاريخ، ضد الهدف المدني دنيبرو'.

وقال مراسلو الحرب الروس على 'تليجرام'، ومسئول آخر، إن كييف أطلقت صواريخ كروز البريطانية ستورم شادو على منطقة كورسك الروسية المتاخمة لأوكرانيا، أمس الأربعاء.

وقال متحدث باسم هيئة الأركان العامة الأوكرانية إنه ليست لديه معلومات، ولم يتضح مدى الضرر الذي حدث.