تتناول قائمة مجلة تايم Time لأفضل الكتب غير الروائية هذا العام، كتبًا تدور حول موضوعات 'صعبة' ولا يمكن إنكارها، على حد وصف المجلة، أغلبها عبارة عن قصص شخصية حول 'النجاة'، فاختارت المجلة كتاب لـ سلمان رشدي الذي يصف الهجوم العنيف الذي كاد أن يقتله، وكتاب تجسد فيه الكاتبة زارا شودري الخوف من العيش وسط العنف الطائفي في الهند، بينما تتأمل الكاتبة ألكسندرا فولر في كتابها وفاة ابنها المفاجئة عن عمر يناهز 21 عامًا.

في مذكراته، يقدم الممثل والمنتج جريفين دون نظرة من داخل حياته المتميزة في عالم كان فيه صديقًا للنجوم مثل كاري فيشر، وعمل مع مارتن سكورسيزي، وعاش مع عمته جوان ديديون، ولكن على الرغم من كل السحر الذي يملأ 'نادي الجمعة بعد الظهر'، هولكنه يحكي أيضًا سيرة عائلة منقسمة عاطفيًا، خاصة في عام 1982، حينما خُنقت شقيقة المؤلف دومينيك.

في عام 2019، ضربت أزمتان متتاليتان حياة الكاتبة سلون كروسلي، أولها، تعرضت شقتها للسرقة وسرقة العديد من ممتلكاتها الثمينة، ثم بعد شهر واحد فقط، توفيت معلمتها وصديقتها المقربة منتحرة، وتكمن هذه الخسائر المفجعة في كتابهاGrief Is for People، وهو عبارة عن مذكرات المؤلفة التي تشرح فيه هذه الفترة وتداعياتها.

تدور أحداث كتاب الشاعر والناقد حنيف عبد الرقيب 'هناك دائمًا هذه السنة' حول حب رياضة كرة السلة وما يعنيه العودة إلى المنزل بعد تحقيق النجاح، ويصف نشأته في مدينة كولومبوس في تسعينيات القرن العشرين، كما يتحدث عن أداء اللاعب جيمس في الملعب، ويتساءل عن سبب اعتبار بعض الرجال السود استثنائيين، وماذا يحدث لأولئك الذين ليسوا كذلك، ويقدم الكتاب حالة خاصة عن الارتباط بلعبة كرة السلة ويتناول أيضًا مشاعر الحزن والأمل داخل أسرة اللاعب.

عندما تعرض الكاتب سلمان رشدي لهجوم على خشبة المسرح في تشوتوكوا، بـ نيويورك، عام 2022 من قبل رجل يحمل سكينًا، شعر بحتمية اللحظة التي كان يخشاها منذ فترة طويلة، وذلك بفضل الفتوى التي أصدرها آية الله روح الله الخميني في إيران بشأن كتابه ' آيات شيطانية' الصادر عام 1988، ويروي رشدي في كتباه تفاصيل صادقة عن ذلك اليوم المرعب ورحلته نحو التعافي، كما منحته تجربة الاقتراب من الموت شعورًا بالوضوح، مما يحكي في مذكراته لحظات مليئة بالملاحظات حول الفن والحب والحرية.

يدور كتاب ديبورا جاكسون، حول معنى الانتماء، حيث تستكشف الكاتبة علاقتها بهويتها الأصلية المختلطة القبلية، كما تروي قصص البقاء، وكيف تحمل أجدادها المدارس الداخلية الهندية، وتتناول بلوغها سن الرشد المضطرب، حيث حياتها داخل وخارج المحمية، وتستكشف الكاتبة هذه التجارب الشخصية الحميمة جنبًا إلى جنب مع تحليل شامل للتاريخ لبلادها.

تتناول الصحفية زوي شلانجر بحقيقة شائعة لا نعرفها عنها الكثير وهي أن 'النباتات رائعة' لحياتنا، فخلف كل مرحلة من مراحل نموها في الحياة يوجد نظام معقد، وهو النظام الذي تصفه الكاتبة بتفاصيل دقيقة، ومن خلال الجمع بين البحث وقصصها الشخصية، تسلط الكاتبة الضوء على سبب أهمية النباتات لنظامنا البيئي وتطرح أسئلة ملحة حول العلاقة بين البشر والحياة الطبيعية.

في عام 2002، كانت الكاتبة زارا شودهاري تعيش في الهند عندما شب حريق في قطار في 'جودهرا' وأسفر عن مقتل العشرات من الحجاج الهندوس، وعلى مدى الأشهر الثلاثة التي تلت ذلك، عاشت الفتاة البالغة من العمر 16 عامًا وعائلتها، إلى جانب آلاف المسلمين الآخرين، في خوف مع اندلاع العنف الطائفي، وتروي الكاتبة في كتابها 'المحظوظون' هذه الفظائع.

في الصيف الذي سبق عيد ميلادها الخمسين، عانت ألكسندرا فولر من أمر لا يمكن تصوره، فقد توفي ابنها البالغ من العمر 21 عامًا، في نومه، لقد هزت طبيعة هذه المأساة العشوائية حياتها، فكان ابنها شابًا في كامل صحته، وفي مذكراتها، التي سميت على اسم ابنها الحبيب، تتأمل المؤلفة كيف تحركت للأمام لأجل نجاة بناتها، في نثر غني، تأخذ فولر القراء في رحلة في عالم يثير المزيد من الأسئلة حول الحياة والموت أكثر مما يجيب عليها.