أعلنت إدارة الطيران الفيدرالية، أن مطار ريجان سيعاد فتحه في الحادية عشر صباح اليوم الخميس، وذلك بعد حادث اصطدام طائرة ركاب بمروحية تابعة للجيش الأمريكي.

وكانت إدارة الطيران الفيدرالية قد قالت في وقت سابق إنه سيغلق حتى الخامسة صباح غدٍ الجمعة.

واصطدمت طائرة ركاب من نوع 'Bombardier'كانت تحمل 60 راكبًا و4 من أفراد الطاقم، بمروحية عسكرية من نوع 'Sikorsky'بالقرب من مطار 'رونالد ريغان' في واشنطن. الحادث وقع مساء الأربعاء وسط أنباء عن وقوع ضحايا.

ولم يعلن المسؤولون الذين عقدوا مؤتمرًا صحفيًا في مطار ريجان الوطني عن أي وفيات، لكنهم جميعًا كان لديهم لهجة قاتمة، بحسب وكالة فرانس برس.

وقال السيناتور روجر مارشال من كانساس: 'عندما يموت شخص واحد فهذه مأساة، ولكن عندما يموت العديد والعديد والعديد من الناس فإن هذا حزن لا يطاق'.

لم تقل عمدة واشنطن مورييل باوزر ما إذا كان قد تم انتشال أي جثث من الحادث، وقالت: 'لا أستطيع أن أقول أي شيء عن عملية الإنقاذ الآن'، بينما واصل المراسلون الضغط للحصول على تحديثات عن الركاب.

كما رفضت التعليق على حالة الطائرة التي لا تزال مغمورة في نهر بوتوماك.

وعندما سئل عما إذا كان هناك أي ناجين، أجاب رئيس الإطفاء وخدمات الطوارئ الطبية جون أ. دونيلي: 'لا نعرف حتى الآن لكننا نعمل.. 300 من رجال الطوارئ يبحثون في المياه بعد الاصطدام.. هناك حاليًا حوالي 300 مستجيب من رجال الطوارئ يعملون في عملية الإنقاذ'.

وقال دونيلي: إن الظروف صعبة للغاية بالنسبة للمستجيبين، مع الطقس البارد والرياح الشديدة، حيث يبلغ عمق نهر بوتوماك حوالي 8 أقدام حيث تحطمت الطائرة بعد اصطدامها.. والمياه مظلمة. إنها عكرة'.