في حالة احتفظ فريق أياكس بصدارة دوري الدرجة الأولى الهولندي لكرة القدم، وتوج باللقب فإن القائد جوردان هندرسون سيحظى بنصيب كبير من الإشادة لدوره في إعادة بطل أوروبا السابق إلى قمة اللعبة في هولندا.

تغلب أياكس على موسمين بائسين ليبتعد بفارق أربع نقاط عن حامل اللقب يندهوفن قبل ثلاث جولات من نهاية الموسم ويقترب من اللقب مع وجود الدولي الإنجليزي المخضرم هندرسون كقوة دافعة رئيسية.

الفوز على فريق نيميخين في أرضه يوم الأحد ثم خارج أرضه أمام فريق جرونينجن الأسبوع المقبل من شأنه أن يجعل أياكس يتوج باللقب للمرة التاسعة والعشرين في تاريخه.

قدم هندرسون البالغ من العمر 34 عامًا موسمًا رائعًا، حيث تولى قيادة النادي وفي الوقت نفسه فاز بالعودة إلى تشكيلة منتخب إنجلترا.

وقال مدربه فرانشيسكو فاريولي في وقت سابق من هذا العام: 'إنه لاعب قادرعلى قيادة المجموعة وتحريك جميع اللاعبين في الاتجاه الصحيح'.

وصل هندرسون إلى أياكس في فبراير من العام الماضي، بعد فترة وجيزة من وجود النادي في قاع جدول الترتيب لأول مرة في تاريخه وكان يبحث عن لاعب لتوفير القيادة، سواء داخل الملعب أو خارجه.

لكن الأشهر الأولى لقائد ليفربول السابق كانت مخيبة للآمال في ظل معاناته من الإصابات، وكان هناك الكثير من الانتقادات لأدائه.

عندما تولى فاريولي مسؤولية تدريب الفريق في بداية هذا الموسم، طلب من هندرسون القيام بدور جديد كلاعب خط وسط دفاعي.

قال هندرسون، نجم ليفربول السابق، للصحفيين آنذاك: 'كان ما أراده المدرب مني هو تقديم أداء مختلف، سواءً بالكرة أو بدونها، كان من الرائع بالنسبة لي أن أتعلم شيئًا جديدًا حتى في سني'.

وقد أتت هذه الخطوة بثمارها، حيث يتمتع أياكس بأفضل إحصائيات دفاعية في الدوري حيث استقبل 27 هدفًا في 31 مباراة، على النقيض تمامًا من موسم 2023/24، عندما استقبل 61 هدفًا.

وكان استدعاؤه لتشكيلة منتخب إنجلترا في مارس بمثابة إشارة إلى تأثيره في أياكس، وهو الأمر الذي كان المدير الفني الجديد توماس توخيل يدركه جيدًا.