حقق جايسون تايتوم عودة ناجحة إلى الملاعب بعد غياب طويل بسبب الإصابة، وقاد بوسطن سلتيكس إلى الفوز على دالاس مافريكس 120-100، الجمعة في دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين (أن بي ايه).

وخاض تايتوم مباراته الأولى منذ إصابته بتمزّق في وتر أخيل الأيمن خلال الأدوار الإقصائية في أيار/مايو الماضي، وسجل 15 نقطة ليساهم في فوز مريح لفريقه.

ووقف جمهور قاعة 'تي دي غاردن' الممتلئ عن بكرة أبيه لتحية اللاعب البالغ 28 عاما، الذي نال استقبالا حارا في ظهوره الأول بعد 298 يوماً من الغياب.

وبدا النجم الذي اختير ست مرات لمباراة كل النجوم متوتّرا في البداية، قبل أن يستعيد إيقاعه تدريجيا عقب تسجيله أولى نقاطه في أواخر الربع الثاني.

وجاءت أول نقاطه عبر متابعة ناجحة من مسافة قريبة، ثم أضاف ثلاثية بخطوة خلفية من الزاوية منحت بوسطن تقدما 55-53.

وسجّل 10 نقاط أخرى في الشوط الثاني مع ابتعاد سلتيكس بالنقاط، ليصل الفريق إلى سجله البالغ 42 فوزا مقابل 21 خسارة في المركز الثاني بالمنطقة الشرقية، ملاحقا المتصدر ديترويت بيستونز (45-16).

وقال تايتوم لشبكة 'إي إس بي إن': 'كان يوميا خياليا، يوما مؤثرا. حلمت كثيرا بهذه اللحظة، من الرائع أن تتحقق أخيرا. مشاركتها مع عائلتي وزملائي والجمهور كانت كل ما حلمت به'.

واعترف بأنه تساءل خلال فترة التعافي الطويلة عمّا إذا كان سيتمكن من العودة 'كان الأمر صعبا. كثير من اللحظات شككت في نفسي، وليالٍ كثيرة بكيت فيها. لكنني حاولت المواظبة والحضور كل يوم وتقديم أفضل ما لدي. ما زال أمامي طريق طويل، لكن هذه خطوة كبيرة'.

وأضاف أن الأداء المميز لفريقه هذا الموسم منحه دافعا كبيرا للعودة.

وقال 'التواجد مع هؤلاء اللاعبين حفّزني… الطريقة التي خاضوا بها الموسم وتنافسوا معا. إعادة التأهيل عملية مرهقة وتشعرك بالعزلة لأنك لا تستطيع التواجد في الملعب. لكن وجودي قربهم قدر الإمكان جعلني أشعر بأنني ما زلت جزءا من الفريق، وهذا ساعدني كثيرا'.