أصبحت شركة 'ساوث وسترن رايلويز' البريطانية، أول شركة خاصة لتشغيل القطارات تعود إلى الملكية العامة، وذلك في إطار خطة حكومة حزب العمال لإعادة تأميم قطاع السكك الحديدية الذي يعاني من تدهور.

وتُعد إعادة تأميم شركات تشغيل القطارات في بريطانيا من بين السياسات الرئيسية التي أطلقها رئيس الوزراء كير ستارمر منذ عودة حزبه إلى السلطة في يوليو الماضي، بعد 14 عامًا في المعارضة.

وقالت وزيرة النقل هايدي ألكسندر في بيان: 'اليوم هو لحظة فاصلة في عملنا لإعادة السكك الحديدية لخدمة الركاب'. ويواجه ركاب القطارات في بريطانيا إلغاءات متكررة للرحلات، وارتفاعًا في أسعار التذاكر، وارتباكًا دائمًا بشأن الخدمات المتاحة لهم.

يُذكر أن عمليات السكك الحديدية جرى خصخصتها منتصف تسعينيات القرن العشرين في عهد رئيس الوزراء المحافظ آنذاك جون ميجور، بينما ظلت شبكة السكك الحديدية نفسها ملكية عامة.