ضرب أقوى إعصار في اليابان هذا العام جنوب غرب البلاد، جالبًا معه أمطارًا غزيرة ورياحًا بلغت سرعتها 252 كيلومترًا في الساعة (157 ميلًا في الساعة)، وهي قوية بما يكفي لتدمير المنازل.

وقالت وكالة الأرصاد الجوية، إن الإعصار شانشان، الذي يشار إليه في اليابان باسم الإعصار رقم 10، ضرب جزيرة كيوشو في حوالي الساعة 8 صباح اليوم الخميس.

وقالت شركة الكهرباء: 'إن 254610 منازل أصبحت بالفعل بدون كهرباء'.

وتوقعت وكالة الأرصاد الجوية هطول 1100 ملم (43 بوصة) من الأمطار في جنوب كيوشو في غضون 48 ساعة حتى صباح الجمعة، وهو ما يقرب من نصف المتوسط ​​السنوي للمنطقة، التي تضم محافظتي كاجوشيما وميازاكي، حسبما نقلت وكالة فرانس برس.

وأصدرت السلطات تحذيرًا خاصًا نادرًا من الإعصار لمعظم أجزاء كاجوشيما، وهي محافظة تقع في جنوب كيوشو. وحثت السلطات السكان في المناطق المعرضة للخطر على البقاء في حالة تأهب قصوى، مع إلغاء شركات النقل وشركات الطيران رحلات القطارات والرحلات الجوية.

ومن المتوقع أن يتسبب الإعصار في أضرار جسيمة نظرا لبطء سرعة الإعصار. وقالت وكالة الأرصاد الجوية إن العاصفة تتحرك شمالا بسرعة 15 كيلومترا في الساعة فقط.

وقد وردت بالفعل تقارير عن وفيات في انهيارات أرضية ــ وهي من المخاطر الكبرى في المناطق الجبلية ــ في حين نصحت السلطات عشرات الآلاف من الناس بالإخلاء.

وقال السكرتير الأول لمجلس الوزراء يوشيماسا هاياشي للصحفيين في وقت سابق: 'من المتوقع أن يقترب الإعصار من جنوب كيوشو بقوة شديدة للغاية حتى يوم الخميس. ومن المتوقع أن تحدث رياح عنيفة وأمواج عالية وعواصف عاتية بمستويات لم يشهدها كثير من الناس من قبل'.

ودفع اقتراب العاصفة شركة تويوتا لصناعة السيارات إلى تعليق الإنتاج في جميع مصانعها البالغ عددها 14 مصنعا. وتبعتها شركات تصنيع سيارات كبرى أخرى، وفقا لوكالة أنباء كيودو.

ذكرت وكالة كيودو اليابانية للأنباء في ساعة مبكرة من صباح اليوم الخميس، أن ثلاثة أفراد من أسرة واحدة لقوا حتفهم بعد أن دفن انهيار أرضي منزلا في مدينة جاماجوري بوسط البلاد، نقلا عن مسؤولين بالحكومة المحلية.

وأضافت كيودو أن الضحايا شملوا زوجين في السبعينيات من العمر وابنا في الثلاثينيات من عمره، بينما أصيبت ابنتان بالغتان في الأربعينيات من العمر.

وأصدرت الوكالة أيضا أعلى 'تحذير خاص' للعواصف العنيفة والأمواج والمد العالي في أجزاء من منطقة كاجوشيما، حيث نصحت السلطات هناك 56 ألف شخص بالإخلاء.

وأظهرت لقطات فيديو بثتها هيئة الإذاعة العامة NHK TVتساقط بلاط الأسقف من المنازل، وكسر النوافذ، وسقوط الأشجار.

وقال أحد السكان في ميازاكي لـ NHK: 'لقد دمر سقف مرآبنا بالكامل. لم أكن في المنزل عندما حدث ذلك، لكن أطفالي يقولون إنهم شعروا بالاهتزاز القوي لدرجة أنهم اعتقدوا أن زلزالا حدث'. 'لقد فوجئت. لقد كان الأمر يتجاوز خيالنا تماما'.

وقال ساتوشي سوجيموتو كبير خبراء الأرصاد الجوية في مؤتمر صحفي إن التحذيرات تشير إلى 'احتمال وقوع كارثة كبرى بسبب الإعصار'.

ألغت الخطوط الجوية اليابانية 172 رحلة داخلية وست رحلات دولية مقررة يومي الأربعاء والخميس، بينما ألغت الخطوط الجوية اليابانية 219 رحلة داخلية وأربع رحلات دولية يومي الأربعاء والخميس والجمعة.وأثرت عمليات الإلغاء على حوالي 25 ألف شخص

قالت شركة كيوشو للسكك الحديدية إنها ستعلق بعض خدمات القطارات السريعة بين كوماموتو وكاجوشيما تشو اعتبارًا من مساء الأربعاء وحذرت من المزيد من الاضطرابات المحتملة. وقال مشغلون آخرون إن القطارات بين طوكيو وفوكوكا، المدينة الأكثر اكتظاظًا بالسكان في كيوشو، قد تُلغى أيضًا اعتمادًا على الظروف الجوية هذا الأسبوع.

يأتي شانشان في أعقاب إعصار أمبيل، الذي عطل مئات الرحلات الجوية والقطارات هذا الشهر. وعلى الرغم من هطول أمطار غزيرة، إلا أنه تسبب في إصابات وأضرار طفيفة فقط. وجاء أمبيل بعد أيام من العاصفة الاستوائية ماريا التي جلبت أمطارًا قياسية إلى المناطق الشمالية.