قال الرئيس الأمريكي السابق دونالد ترامب، إن نظيره الروسي فلاديمير بوتين كان يخطط للسيطرة الكاملة على أوكرانيا، وكان يعتقد أن الحرب ستنتهي خلال أسبوع فقط. 

وفي مقابلة مع قناة 'فوكس نيوز'، الجمعة، أكد ترامب أنه لا يزال يحتفظ بعلاقة 'قوية' مع بوتين، مرجحًا أن يلتقيه قريبًا، ومضيفًا أن الرئيس الروسي 'سئم من الحرب'، في إشارة إلى الغزو الروسي المستمر لأوكرانيا منذ أكثر من عامين.

وفي سياق انتقاده للمساعدات الأمريكية المقدّمة لكييف، وصف ترامب الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي بـ'أفضل بائع في العالم'، قائلًا بسخرية: 'يأتي ويغادر بـ100 مليون دولار في كل مرة'، في إشارة إلى الدعم المالي والعسكري الكبير الذي تتلقاه أوكرانيا من واشنطن وحلفائها.

وأمس، قال سيباستيان جوركا، كبير مديري مكافحة الإرهاب في مجلس الأمن القومي ونائب مساعد الرئيس الأمريكي، إن لقاءً مباشرا بين الرئيس الأمريكي دونالد ترامب ونظيره الروسي فلاديمير بوتين قد يتم قريبًا.

وأكد أن الرئيس الأمريكي 'سيجد نفسه في نفس الغرفة مع بوتين عندما يحين الوقت المناسب'، في إشارة إلى مساعٍ جارية لعقد اجتماع على مستوى القمة بين الطرفين.

وأضاف جوركا خلال مقابلة عبر الإنترنت نظمتها صحيفة 'بوليتيكو'، أن إدارة ترامب تتعامل بواقعية حيال الأزمة الأوكرانية، قائلاً: 'نحن نعترف بالواقع على الأرض، ولسنا مثاليين، ولا نؤمن بالمدينة الفاضلة، فأولويتنا الأولى هي وقف إراقة الدماء، أما باقي الملفات فتأتي لاحقًا'.

من جانبه، أكد وزير الخارجية الأمريكي ماركو روبيو أن تحقيق تقدم ملموس في النزاع الأوكراني لا يمكن أن يحدث دون لقاء مباشر بين بوتين وترامب، مشيرًا إلى أن تحديد موعد اللقاء لم يتم بعد، وأن هناك مشاورات جارية حول الشكل الأنسب لعقده وظروفه.

وكان الرئيس الروسي فلاديمير بوتين قد دعا، الأسبوع الماضي، إلى استئناف المفاوضات مع أوكرانيا 'دون شروط مسبقة'، مؤكدًا أن بلاده منفتحة على إعلان وقف إطلاق نار فعلي، شريطة التزام كييف به.