حذرت منظمة الصحة العالمية من مرض السل، ووصفته بأنه أخطر الأمراض المعدية، متخطيا كورونا فى خطورته، ويعتبر مرض السل (التدرن) عدوى بكتيرية تصيب الرئتين في الغالب، وتحدث بسبب بكتيريا المتفطرة السلية (Mycobacterium tuberculosis).

مرض السل يمكن أن يصيب أعضاء أخرى؛ على الرغم من أن السل يصيب الرئتين في المقام الأول، إلا أنه يمكن أن يؤثر على أعضاء أخرى مثل الكلى، العظام، الجهاز الليمفاوي، وحتى الدماغ. يُعرف هذا النوع من السل بـ'السل خارج الرئة.'

ولا ينتقل السل بسهولة عبر المصافحة أو المشاركة في الطعام. بل ينتقل غالبًا عبر الهواء عندما يسعل أو يعطس المصاب، ويستنشق الآخرون الرذاذ الحامل للبكتيريا.

ليس كل المصابين بالسل يُظهرون أعراضًا، وقد يحمل البعض بكتيريا السل دون أن يُظهروا أي أعراض على الإطلاق. يُطلق على هذه الحالة 'السل الكامن'، وقد تتحول إلى سل نشط في حالة ضعف الجهاز المناعي.

ويعد السل مرضا قديما جدًا، وعثر على أدلة تدل على إصابة البشر به منذ أكثر من 4000 عام، وتم اكتشاف آثار المرض على هياكل عظمية قديمة، وفقا لما نشر في موقع “ويب ميد” الطبي.

ويتطلب علاج السل ما لا يقل عن 6-9 أشهر، ويعتمد على مزيج من المضادات الحيوية. وقد يستمر لفترة أطول في حالات السل المقاوم للأدوية المتعددة (MDR-TB) أو السل المقاوم بشدة (XDR-TB).

ومع تزايد مقاومة البكتيريا للمضادات الحيوية، ظهرت أنواع من السل لا تستجيب للعلاج القياسي، ما يجعله من الأمراض الصعبة العلاج.

وقد تكون أعراض السل خفيفة وتظهر ببطء، مثل: السعال المستمر، فقدان الوزن، التعرق الليلي، والحمى، وهذا يجعل المرض صعب الاكتشاف في مراحله المبكرة.

ويوجد لقاح للسل يسمى BCG، لكنه لا يوفر حماية كاملة ويُستخدم بشكل رئيسي للوقاية من السل لدى الأطفال الصغار في البلدان التي ينتشر فيها المرض.

وعلى الرغم من التقدم في مجال الطب، ما زال السل واحدًا من الأسباب الرئيسية للوفيات بسبب الأمراض المعدية حول العالم، حيث يؤثر بشكل خاص على المجتمعات ذات الدخل المنخفض أو التي تعاني من ضعف الخدمات الصحية.

والمصابون بفيروس نقص المناعة البشرية (الإيدز) أكثر عرضة للإصابة بالسل النشط بسبب ضعف جهازهم المناعي، ويعتبر السل من الأسباب الشائعة للوفاة لدى هؤلاء المرضى.

ويجب الوعي بمرض السل وأخذ الاحتياطات اللازمة يساعد في الوقاية من انتشاره ، وتقديم العلاج في الوقت المناسب، خاصةً لمن يعانون من السل الكامن أو ضعف المناعة.