لا يقتصر الشعور بالوحدة على الإنسان فحسب، حيث توصل العلماء بعد دراسات استمرت قرابة عشر سنوات إلى أن الحيوان أيضا يتوق للصحبة الاجتماعية، وأن هذا الأمر ليس مسألة هامشية، وإنما هو احتياج أساسي وراسخ في النفس الحيوانية.

وربما يختلف قدر التواصل الاجتماعي المطلوب من فصيلة حيوانية لأخرى، بل ومن فرد لآخر داخل الفصيلة الواحدة، ولكن هذه القاعدة تسري على غالبية الفصائل الحية من الطيور والقرود إلى الأسماك بل والحشرات أيضا مثل الصراصير.

وتقول الباحثة كاي تاي اخصائية طب الأعصاب في معهد سالك للدراسات البيولوجية في كاليفورنيا إن الانسان قد يشعر بالوحدة أثناء وجوده في حفل مثلا، وقد لا يشعر بأي ضيق أثناء جلوسه وحيدا في مكتبه.

وترى أن التوازن بين درجة العزلة والصحبة الاجتماعية موجود أيضا في عالم الحيوان، مضيفة في تصريحات للموقع الإلكتروني Knowable Magazine المتخصص في الأبحاث العلمية أن العلماء يبحثون داخل المخ عن الجزء المسؤول عن هذا التوازن أملاً في التوصل إلى نتائج تصب في خدمة البشر الذين يعانون من الوحدة.

وقد أجرت الباحثة كاثرين دولاك اخصائية طب الأعصاب بجامعة هارفارد دراسة تناولت تأثير جزء آخر من المخ وهو تحت المهاد على النشاط الاجتماعي.

ومن المعروف أن هذا الجزء يتحكم في الشعور بالجوع والعطش والرغبة في النوم، وهو الذي يقوم بضبط الشعور بالاحتياج لتلبية الاحتياجات الأساسية للجسم.

وخلال دراسة نشرت عام 2025، تبين للباحثين أن هناك مجموعة معينة من الخلايا العصبية في منطقة تحت المهاد تنشط في حالة عزل فئران التجارب، وأن خلايا أخرى تنشط عندما يتم إعادة هذه الحيوانات إلى المجموعات التي تعيش وسطها في المعتاد.

وعن طريق علم البصريات الوراثي للتحكم في نشاط الخلايا الحية، قام الباحثون بتنشيط عمل الخلايا الخاصة بالعزلة أثناء وضع الفئران في غرف معينة خلال التجربة ثم تنشيط عمل الخلايا الخاصة بالتواصل مع الآخرين أثناء وضع الفئران في غرف أخرى.

وتبين من التجربة التي نشرتها الدورية العلمية Annual Review of Neuroscience في 2026 أن الفئران تتجنب قضاء الوقت داخل الغرف التي تقترن بعملية العزلة وتفضل قضاء وقت أطول في الغرف التي ترتبط بالتواصل الاجتماعي. وتقول دولاك في تصريحات لموقع Knowable Magazine إنه 'من الواضح من التجربة أن الوحدة كانت تترك لدى الفئران شعورا غير سار تماما مثل الشعور بالجوع على سبيل المثال'.