يُعتبر فيروس التهاب الكبد الوبائي A شديد العدوى، حيث قد يشعر المصابون به بالمرض لبضعة أسابيع أو عدة أشهر، لكنهم عادةً ما يتعافون تمامًا من دون حدوث تلف دائم في الكبد. أما في حالات نادرة، فقد يُسبب الالتهاب فشلًا في الكبد، ومن المحتمل أن يؤدي حتى إلى الوفاة.

يُعتبر الفيروس أكثر شيوعًا بين كبار السن والأشخاص الذين يعانون من مشاكل صحية خطيرة أخرى، مثل أمراض الكبد المزمنة وفقاً لما ذكرته المراكز الأمريكية للسيطرة على الأمراض والوقاية منها.

شهدت عدة ولايات أمريكية منذ عام 2016، تفشيًا للمرض نتيجة انتقاله من شخص لآخر، عبر الاتصال المباشر، خصوصاً بين متعاطي المخدرات، والمشردين، وغيرهم.

لا تظهر أعراض على جميع المصابين بالتهاب الكبد الوبائي A، لكنها عادةً ما تظهر على البالغين أكثر من الأطفال، خلال فترة تتراوح بين أسبوعين وسبعة أسابيع من التعرض للفيروس، وتستمر أقل من شهرين، رغم أن بعض الأشخاص قد يشعرون بالمرض لمدة تصل إلى ستة أشهر.

وتشمل الأعراض ما يلي:

بحسب موقع منظمة الصحة العالمية، فإن أي شخص لم يتلقَّ التطعيم أو لم يُصب سابقًا بفيروس التهاب الكبد الوبائي A، مُعرَّض للإصابة به.

وتحدث غالبية حالات الالتهاب خلال مرحلة الطفولة المبكرة في المناطق التي ينتشر فيها الفيروس على نطاق واسع والتي تُعتبر مناطق موبوءة. وتشمل عوامل الخطر ما يلي:

لا يوجد علاج محدد مضاد لفيروس التهاب الكبد الوبائي A، حيث تركز غالبية العلاجات على الرعاية الداعمة لتخفيف الأعراض، وضمان الترطيب، والتغذية. وتهدف إلى الحفاظ على راحة المريض وتوازنه الغذائي، بما في ذلك تعويض السوائل المفقودة نتيجة القيء والإسهال.

يُذكر أنه بحسب الخبراء، قد يكون التعافي من الأعراض بطيئًا ويستغرق عدة أسابيع أو أشهر، كما ينصح بتجنب الأدوية غير الضرورية التي قد تؤثر سلبًا على الكبد مثل الباراسيتامول.