يعتبر شلل الأطفال من الأمراض التى تؤثر بشكل رئيسي على الحبل النخاعي، ويمكن لـ شلل الأطفال في أشد حالاته تفاقمًا أن يؤدي لفقدان القدرة على تحريك الأطراف، وصعوبة التنفس، وتصل للوفاة.

ولا يقتصر مرض شلل الأطفال على الأطفال فقط ولكن يمكن أن يصاب أي شخص في اي مرحلة عمرية لم يتلق لقاح شلل الأطفال، فقد يكونوا أكثر عرضة للإصابة بهذا المرض.

ويُعرف شلل الأطفال أيضًا بالتهاب النخاع، وأدت جهود التحصين باللقاح في جميع أنحاء العالم إلى انخفاض عدد الحالات المكتشفة حول العالم في السنوات الأخيرة، وفقا لما نشر في موقع “مايو كلينك” الطبي.

وبالرغم من ذلك، لا يزال فيروس شلل الأطفال ينتشر في المناطق التي تنخفض فيها معدلات التحصين، وفقا لما نشر في موقع “مايو كلينك” الطبي.

وهناك متلازمة ما بعد شلل الأطفال، ويقصد بها ظهور مؤشرات مَرَضية أو أعراض جديدة أو تفاقم المشكلات الموجودة.

ويحدث هذا عادةً بعد الإصابة بشلل الأطفال بعشرات السنين، وتشمل المؤشرات والأعراض الشائعة لمتلازمة ما بعد شلل الأطفال ما يلي :

- الضعف والألم المتفاقم في العضلات والمفاصل.

- الإرهاق.

- الهُزال العضلي.

- مشكلات التنفس أو البلع.

- اضطرابات التنفس المرتبطة بالنوم، مثل: انقطاع النفَس النومي.

- انخفاض القدرة على تحمل درجات الحرارة المنخفضة