أثار خبراء أمريكيون حالة من الجدل في الساعات الماضية بسبب فيروس إنفلونزا الطيور، حيث إن تطوره المثير للقلق قد يشكل تهديدًا محتملاً بجائحة مستقبلية، وسط علامات على تحول ملحوظ للفيروس، من خلال انتشاره بين الأبقار وإصابة بعض البشر في الولايات المتحدة، وفقًا لما نشرته مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها «CDC».

ويواجه الفيروس H5N1 عقبات عدة تمنعه من الانتشار بسهولة بين البشر، وأبرزها الحاجة إلى طفرة وراثية تجعله أكثر فعالية في إصابة الرئتين، وأشارت دراسات نُشرت في مجلة «Science» إلى أن سلالة إنفلونزا الطيور المنتشرة بين الأبقار الأمريكية أصبحت على بعد طفرة واحدة من التسبب في انتشار أسهل بين البشر.

ومع ذلك، تستمر التحذيرات نظرًا إلى وجود احتمالات كبيرة لتكيف الفيروس، مما يزيد من قدرته على إصابة أنواع حيوانية مختلفة، وفي حال ظهور جائحة، قد تكون «شديدة الخطورة» بسبب عدم وجود مناعة مسبقة لدى البشر، لذلك، دعت منظمة الصحة العالمية إلى مضاعفة اليقظة والتأهب، مع التأكيد على ضرورة تعزيز الإجراءات الوقائية، مثل تشديد المراقبة، وتوفير معدات الحماية، وتكثيف تبادل المعلومات.