بين عشية وضحاها تلقى عشرات الآلات من الأمريكان رسائل نصية بضرورة إخلاء منازلهم قبل التهام حرائق الغابات في لوس أنجلوس لها، والتي طالت آلاف المنازل، حسبما نقلت صحيفة 'وول ستريت جورنال' الأمريكية.

ويتذكر مارك سوستر، أحد سكان باليساديس أحد أرقى الأحياء في لوس أنجلوس أنه تلقى رسالة تحذيرية من السلطات كان مفادها 'أخرجوا من منازلكم فورًا.. هناك خطر يهدد الحياة'، وتلقى سوستر الرسالة النصية تحذيرية هو وابنه أمس الثلاثاء ورأت زوجته ألسنة اللهب على بعد تلّتين شرق منزلهم ودخانًا أسودًا يتجه نحوهم.

مع اقتراب الحريق، جمع الزوجان وطفلاهما متعلقاتهما، بما في ذلك عدة صناديق من العناصر التي أعدوها مسبقًا للإخلاء.

وقال: 'لقد كان الحريق على بعد 20 دقيقة من رؤيتنا له على قمة الجبل، وقولنا،'يا إلهي، يمكن أن يأتي في طريقنا، وأمطرت السماء الرماد فوق رؤسنا'.

كانت الأسرة تحتمي في فندق سانتا مونيكا ليلة الثلاثاء، ممتنة لكونها آمنة ولكنها قلقة بشأن ما تبقى وراءها.

وقال سوستر: 'أعتقد أن هناك فرصة معقولة لانهيار منزلنا في الحريق بالكامل'.

يجري التحقيق في سبب الحريق، وفقًا لدائرة الغابات والحماية من الحرائق في كاليفورنيا، حيث قالت إدارة الإطفاء في كاليفورنيا إن الحريق لم يتم احتواؤه نهائيًا.

وقال كرولي إن أكثر من 250 من رجال الإطفاء التابعين لإدارة الإطفاء في لوس أنجلوس كانوا يكافحون الحريق، إلى جانب المستجيبين من وكالات أخرى.

وطلبت الإدارة ليلة الثلاثاء من جميع رجال الإطفاء خارج الخدمة الاتصال بتوافرهم. أدى الحريق إلى إغلاق أجزاء من منطقة المحيط الهادئ.

واشتعلت النيران في الغابات في كاليفورنيا وأحرق أكثر من مليون فدان في عام 2024، أي أكثر من ثلاثة أضعاف المساحة المحروقة في عامي 2022 و2023.

كان حريقًا باليساديس مهيئًا للانفجار وكان كما يسميه مسئولو الحرائق عاصفة مثالية من النباتات الجافة والرياح العاتية التي تنشر النيران في منطقة مكتظة بالسكان، ولكن ما يجعل هذا الحريق غير عادي هو توقيته، في يناير، عندما يطفئ موسم الأمطار في كاليفورنيا عادةً خطر الحرائق حتى الربيع، ومع ذلك، شهدت جنوب كاليفورنيا هذا العام أحد أكثر مواسمها جفافًا على الإطلاق.

وزاد خطر الحرائق بشكل كبير في كاليفورنيا وأجزاء أخرى من الغرب في ظل مناخ أكثر حرارة وجفافًا وتوسع المنازل في المناطق البرية المحيطة بالمدن الكبرى.

ووفقًا لإدارة الإطفاء في كاليفورنيا، اندلعت ستة عشر من أكثر 20 حريقًا تدميرًا على الإطلاق في كاليفورنيا في العقد الماضي.