(CNN)-- بدأت الحكومة الأمريكية بتخفيف موقفها بشأن دخول المنتخب الإيراني إلى الولايات المتحدة قبل مباراته الثالثة في كأس العالم 2026، إذ سمحت للفريق بالدخول إلى البلاد قبل يومين من مباراته مع منتخب مصر، السبت المقبل.

وقال متحدث باسم وزارة الأمن الداخلي لشبكة CNN: 'بالنسبة للمباراة الثالثة للمنتخب الإيراني في سياتل في 26 يونيو/ حزيران، سُمح للفريق بالدخول إلى الولايات المتحدة قبل يومين من المباراة'.

وأضاف: 'سيظل يتعين على المنتخب الإيراني مغادرة البلاد في اليوم الذي تنتهي فيه المباراة، وتبقى الإجراءات الأمنية والبروتوكولات العامة كما هي'.

وتابع: 'نؤكد التزامنا بتوفير بطولة آمنة قدر الإمكان للاعبين والطاقم والجماهير على حد سواء'.

وكان من المفترض أن تتخذ إيران من مدينة توسان بولاية أريزونا مقراً لها خلال البطولة، لكنها اضطرت في اللحظات الأخيرة إلى نقل مقرها إلى مدينة تيخوانا بالمكسيك. 

وتسببت الحرب بين الولايات المتحدة وإيران في صعوبات جمة للمنتخب الإيراني، منها عدم حصول بعض أعضاء الوفد المرافق على تأشيرات دخول إلى أمريكا، واضطرار الفريق لدخول البلاد قبل يوم واحد من أول مباراتين، ثم مغادرته فوراً بعد ذلك.

ودخل المنتخب الإيراني هذه البطولة في وضع غير مسبوق، إذ لعبت كأس العالم داخل دولة كانت على خلاف معها، وتم التوصل إلى مذكرة تفاهم هشة منذ ذلك الحين، لكن التوترات بين البلدين لا تزال مرتفعة رغم انخفاض حدة الأعمال العدائية إلى حد ما.

وتمكّن المنتخب الإيراني من تحقيق تعادلين، ويبدو أنه يسير بخطى ثابتة نحو التأهل للأدوار الإقصائية بفضل نظام البطولة الموسع الذي أقره الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا)، فقد عاد المنتخب الإيراني مرتين ليحقق التعادل 2-2 مع منتخب نيوزيلندا في المباراة الافتتاحية، ثم تعادل سلبياً 0-0 مع منتخب بلجيكا في نهاية الأسبوع.

ويحتل المنتخب الإيراني المركز الثاني في المجموعة السابعة، متقدماً بفارق ضئيل على بلجيكا، وإذا فاز  على مصر في سياتل، فسيتصدر المجموعة.

ولأشهر، دارت تكهنات حول عدم مشاركة المنتخب الإيراني في المونديال احتجاجاً على الحرب، ووصل الأمر بالإيرانيين إلى حدّ مناقشة نقل مبارياتهم خارج الولايات المتحدة، في النهاية، حضر المنتخب ويخوض مبارياته الثلاث في الولايات المتحدة كما هو مقرر.

لكن الأمر لم يكن سهلاً، فقد شعر الفريق الإيراني بالاستياء لاضطراره للعودة جواً إلى تيخوانا بعد ساعات فقط من اللعب ضد منتخب نيوزيلندا، بعد أن كان يتوقع البقاء في لوس أنجلوس طوال الليل والعودة جواً في الصباح بعد التعافي.

وأثارت شكاوى الفريق رداً من الحكومة الأمريكية، التي زعمت أن الإيرانيين وافقوا على هذا الترتيب وكان من المتوقع دائماً أن يعودوا إلى المكسيك مباشرة بعد المباراة.

ولا يزال شرط المغادرة بعد يوم واحد من المباراة سارياً لمباراة منتخب مصر على أرض ملعب 'لومين فيلد'.