قالت منظمة 'أنقذوا الأطفال' الخيرية الدولية يوم الجمعة إن الفيضانات الشديدة في غرب أفريقيا أدت إلى تشريد ما يقرب من 950 ألف شخص وتعطيل تعليم الأطفال في بداية العام الدراسي.

وأضافت المنظمة غير الحكومية 'إن مئات الآلاف من الأطفال النازحين من منازلهم يواجهون الآن الأمراض والجوع بسبب تدمير المحاصيل وانقطاع تعليمهم حيث أصبحت المدارس مكتظة بالأسر الهاربة أو تضررت بسبب الفيضانات'.

وقالت منظمة 'أنقذوا الأطفال' إن حوالي 950 ألف شخص نزحوا - 649184 في النيجر و225 ألف في نيجيريا و73778 في مالي.

وأوضحت حكومة النيجر إن أكثر من 700 ألف شخص أصبحوا بلا مأوى وتوفي 273 شخصًا منذ بدء موسم الأمطار في يونيو.

وفي الوقت نفسه، شهدت نيجيريا المجاورة تضرر 29 من ولاياتها الـ36 - معظمها في الشمال - بسبب ارتفاع منسوب مياه نهر النيجر وروافده الرئيسية بينو، حيث سجلت البلاد 200 حالة وفاة، وفقًا لمنظمة 'أنقذوا الأطفال'.

وقالت المنظمة غير الحكومية: 'وفقًا لبيانات الحكومة النيجيرية، تضرر أكثر من 115265 هكتارًا من الأراضي الزراعية، في بلد يعاني بالفعل من معدلات عالية من انعدام الأمن الغذائي'.

وأشارت إلى أن واحدًا من كل ستة أطفال في جميع أنحاء نيجيريا 'واجهوا الجوع في يونيو وأغسطس من هذا العام - بزيادة بنسبة 25 في المائة عن نفس الفترة من العام الماضي'.

وفي مالي، التي أعلنت حكومتها كارثة وطنية، فإن أكثر من نصف النازحين هم من الأطفال، وفقًا للمنظمة غير الحكومية.

وقالت منظمة 'أنقذوا الأطفال' إن تغير المناخ يشهد حالات من الطقس المتطرف وعواقبه تزداد خطورة وتكرارًا، حيث تعاني أفريقيا بشكل غير متناسب.

وأضافت فيشنا شاه ليتل، مديرة المناصرة الإقليمية والإعلام والاتصالات في الوكالة في غرب ووسط أفريقيا: 'أن هذه البلدان تعاني بالفعل من الصراع وانعدام الأمن، مما يجعل الاستجابة أكثر صعوبة'.

لقي ما لا يقل عن 273 شخصاً حتفهم ونزح أكثر من 700 ألف شخص في النيجر بعد أن غمرت مياه الأمطار القياسية مدينة أغاديز، وهي مدينة تقع في قطاع النيجر من الصحراء الكبرى، والمعروفة بأنها واحدة من أكثر الأماكن حرارة وجفافاً في أفريقيا.

ووقعت معظم الوفيات بسبب انهيار المنازل، المصنوعة من كتل الطين غير المخبوزة وغير المصممة لتحمل الأمطار الغزيرة، بعد التعرض المطول للرطوبة منذ مايو، بحسب ما أوردته بوابة ماليجيت الإخبارية النيجرية.

وكانت المناطق الأكثر تضرراً هي منطقتي تاهوا ومرادي، وأثرت الفيضانات على 201 من أصل 266 مجتمعًا محليًا في النيجر، مما أدى إلى تدمير أكثر من 73 ألف منزل. وتحث السلطات في النيجر الناس على إخلاء المناطق المعرضة للفيضانات، وتقدم المساعدات الإنسانية وفرق الإنقاذ للمناطق المتضررة.

كما تعمل السلطات مع المنظمات الدولية لتوفير الغذاء والسلع الأساسية، وتقديم المساعدة الطبية، وإنشاء خدمات الصرف الصحي للمحتاجين.

ووفقاً لخبراء الأرصاد الجوية، هطلت الأمطار خلال الأسبوعين الماضيين في العديد من البلدان في غرب ووسط أفريقيا - غينيا وجمهورية الكونغو الديمقراطية وكوت ديفوار وليبيريا ومالي والنيجر ونيجيريا وتوجو.