السمنة في مرحلة الطفولة هي حالة مزمنة معقدة طويلة الأمد، تحدث عندما يكون وزن طفلك أعلى من الوزن الصحي لعمره وطوله وجنسه المحدد عند الولادة.

التعريف الطبي للسمنة لدى الأطفال هو وجود مؤشر كتلة الجسم (BMI) عند أو أعلى من النسبة المئوية 95 للعمر والجنس لدى الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين عامين وما فوق.

تختلف عوامل مؤشر كتلة الجسم لدى الأطفال عن تلك لدى البالغين، فبالنسبة للأطفال، يرتبط مؤشر كتلة الجسم بالعمر والجنس لأن تركيبات أجسامهم تتغير بشكل طبيعي مع تقدمهم في السن، ويستخدم مقدمو الرعاية الصحية مخططات نمو خاصة لتقييم مؤشر كتلة الجسم الصحي للأطفال.

تعتبر السمنة عند الأطفال حالة معقدة تساهم فيها العديد من العوامل، حيثُ يحتاج طفلك إلى كمية معينة من السعرات الحرارية للنمو والتطور، ولكن عندما يتناول سعرات حرارية أكثر مما يستخدم، يخزن جسمه السعرات الحرارية الزائدة على شكل دهون في الجسم (نسيج دهني).

تؤثر العديد من العوامل أيضًا على كمية الطعام الذي نتناوله، ونوع الطعام الذي نتناوله، وكيفية استخدام أجسامنا لتلك الطاقة، فكل طفل له جسده وحالته الخاصة، وبعض الأطفال معرضون لخطر زيادة الوزن أكثر من غيرهم.

الأطفال الذين يعانون من السمنة معرضون لخطر أكبر للإصابة بمختلف الحالات الصحية، وتشمل المضاعفات الأكثر شيوعًا ما يلي:

ضغط دم مرتفع.

ارتفاع نسبة الكولسترول في الدم (خلل شحميات الدم).

مقاومة الأنسولين، ومرحلة ما قبل السكري، ومرض السكري من النوع الثاني.

مرض الكبد الدهني غير المرتبط بالكحول.

وتشمل المضاعفات الأخرى ما يلي:

يجب زيارة طبيب متخصص إذا كانت صحة طفلك معرضة للخطر بسبب وزنه، وإذا كانت هذه هي الحالة، فيقوم الطبيب باتخاذ اللازم، حيث يجب أن تضم برامج علاج السمنة مجموعة متنوعة من المتخصصين في مجال الصحة يحددها الأطباء.