أكد الجنرال الأمريكي المتقاعد مارك هيرتلينج في مقال لمنظمة بالورك المتخصصة في دعم الديمقراطية أن وزير الخارجية الأمريكي ماركو روبيو قد وقع في فخ المباحثات مع روسيا خاصة وأن لدى أوكرانيا فرصة سانحة للانتصار وتحرير ترابها الوطني عسكريا إذا هيأت واشنطن الظروف لذلك.

وأكد الجنرال الأمريكي المتقاعد أنه متفائل إلى الأبد. لكن حدسه، الذي استمد قوته من حياته المهنية التي قضاها في دراسة وتنفيذ السياسة الخارجية الأمريكية، يميل لتوقع أن هذا الأسبوع لن يكون على ما يرام. من المقرر أن يلتقي وزير الخارجية ماركو روبيو وزير الخارجية الروسي سيرجي لافروف في الرياض، المملكة العربية السعودية.

تقتصر خبرة روبيو الدبلوماسية على الفترة التي قضاها في مجلس الشيوخ، والتي خدم خلالها في لجنتي العلاقات الخارجية والاستخبارات. وقد ركز في المقام الأول على سياسة أميركا اللاتينية.

من ناحية أخرى، يشغل لافروف منصب وزير خارجية روسيا منذ عام 2004، مما يجعله وزير الخارجية الأطول خدمة في التاريخ الحديث.

وقبل ذلك كان دبلوماسيا محترفا، وهو معروف ببراعته الدبلوماسية وإتقانه للخداع.

ومن المتوقع أن موضوع مناقشات روبيو-لافروف الرئيسي هو أوكرانيا، الدولة التي لن يكون لها ممثل في محادثات السلام والتي بقيت على الهامش وصرح الرئيس فولوديمير زيلينسكي بأن أي قرارات تتخذ خلال هذه المحادثات دون مشاركة أوكرانيا غير مقبولة.

ولم تتم دعوة ممثلين من حلف شمال الأطلسي أو الاتحاد الأوروبي أو أي دولة أوروبية رسميًا للمشاركة في الجلسات.

ربما يعكس حدسي تحيزي تجاه السماح للأوكرانيين بالدفاع عن سيادتهم الإقليمية واستقلال دولتهم.

في أواخر فبراير 2022، بينما كانت الدبابات الروسية تتجه نحو كييف وكان العالم يستعد لانهيار أوكرانيا، كان لدي رد فعل غريزي أيضًا.

في حين أعرب العديد من المحللين وحتى بعض المسؤولين الحكوميين الأميركيين عن قلقهم من انهيار أوكرانيا في غضون أيام، توقعت علنًا أن أوكرانيا لن تكتفي بالصمود بل ستصد الغزو، وهو ما فعلته. استند تقييم الجنرال إلى تجربته مع كل من الجيش الروسي (الذي قال في ذلك الوقت إنه غير كفء) والجيش الأوكراني الناشئ (الذي أظهر تحسنًا كبيرًا منذ أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين).

على مدى السنوات الثلاث التالية، ومع الانتباه الدؤوب إلى تقارير الاستخبارات مفتوحة المصدر من منطقة الحرب، قام الجنرال المتقاعد بتحديد ما يصفه القادة العسكريون عادة بـ 'مراحل الحملة'.

ورغم أن هذه المراحل لا تحظى باعتراف الجميع أو حتى اعتراف الآخرين بها، فإنها تخدم كوصف للسنوات الثلاث الأخيرة من الحرب.

وحتى الآن، كانت هناك تسع مراحل بعضها متداخل ــ تداخلت الحملات الجوية مع الحملات البرية والبحرية، وما إلى ذلك ــ ولكن كل مرحلة كانت لها دورها باعتبارها الجزء الأكثر أهمية في الحرب.

وفيما يلي أوصاف موجزة لكل مرحلة:

المرحلة الأولى: الغزو الروسي الفاشل (فبراير-أبريل 2022): صُمم الغزو الروسي الأولي ليكون بمثابة ضربة خاطفة - الاستيلاء على كييف، وقطع رأس قيادة أوكرانيا، وإجبارها على الاستسلام السريع - وكان مختلًا لعدة أسباب: ضعف القيادة، ونقص القادة الصغار، والعقيدة والتكتيكات السيئة، والمعدات الرديئة، والتخطيط اللوجستي القليل، والغطرسة الساحقة، على سبيل المثال لا الحصر. أوقفت أوكرانيا، المسلحة بصواريخ جافلين وستينجر، والإرادة الحديدية، والقيادة الذكية، الهجوم بمزيج من العمليات التقليدية، وتكتيكات حرب العصابات، وتحديد السكان. انتهت معركة كييف بانسحاب روسي مهين.

المرحلة الثانية: التحول الروسي إلى الشرق (أبريل-يوليو 2022): بعد فشلها في كييف، أعادت روسيا ضبط نفسها، وركزت على دونباس، حيث اعتقدت أنها يمكن أن تستفيد بشكل أفضل من نقاط قوتها التقليدية - المدفعية والمشاة الحاشدة.

واستخدمت أوكرانيا، التي تفوق عليها الروس تسليحًا ولكن ليس بالقدر الكافي، الدفاعات المتنقلة والضربات الدقيقة وأنظمة HIMARS الدقيقة التي تم توفيرها حديثًا لصد التقدم الروسي. أظهرت معركة مدن مثل سيفرودونيتسك وليسيتشانسك قدرة أوكرانيا على مقايضة المساحة بالوقت - وهو عامل رئيسي في أي دفاع نشط - وساهمت في خسائر روسية فادحة.

المرحلة الثالثة: الهجوم المضاد الجنوبي وتحرير خيرسون (أغسطس-نوفمبر 2022): استولت أوكرانيا على زمام المبادرة، فشنت هجومًا مضادًا في الجنوب. أوقفت الاستخبارات الأمريكية والأسلحة التي زودتها بها الدول الغربية اللوجستيات والمناورات الروسية، مما أجبرها على التخلي عن خيرسون دون قتال حضري مكلف مع إظهار أن أوكرانيا يمكنها استعادة الأراضي المفقودة، مما عزز الروح المعنوية وغيّر التصورات العالمية. تمكنت القوات الروسية أيضًا من تجنب الحصار، والبقاء على قيد الحياة للقتال يومًا آخر وإظهار أن الجيش الروسي قادر أيضًا على التكيف، حتى لو لم يكن بنفس سرعة الأوكرانيين.

المرحلة الرابعة: معركة باخموت وحرب الاستنزاف الروسية (ديسمبر 2022-مايو 2023): مع تقدم قوات مجموعة فاغنر في الهجوم، تحولت روسيا إلى حرب استنزاف وحشية عالية الخسائر. سيطرت أوكرانيا على باخموت لعدة أشهر قبل أن تسقط المدينة في النهاية، مما أدى إلى جر القوات الروسية إلى قتال مكلف وإلحاق خسائر فادحة بالجيش. أدى هذا إلى تعطيل فاغنر و'حادث' روسي مؤسف لزعيم المجموعة، يفجيني بريجوزين.

المرحلة الخامسة: الهجوم المضاد الصيفي 2023 (يونيو إلى سبتمبر 2023): في محاولة لتدريب وتجهيز المركبات المدرعة التي زودتها بها الدول الغربية بسرعة، شنت أوكرانيا هجوما مضادا طال انتظاره. ولكن لسوء الحظ، كان لدى روسيا الوقت الكافي لبناء تحصينات دفاعية متعددة الطبقات محمية بنيران بعيدة المدى وطائرات بدون طيار مخطط لها بعناية. وبعد أن رأيت حتى أفضل الجيوش تحاول تنفيذ نوع المناورات بالأسلحة المشتركة والاختراقات المعقدة للعقبات التي كانت أوكرانيا تحاول استخدامها، أخبرتني غريزتي حينها أن الأمور لن تسير على النحو الذي توقعه كثيرون.

المرحلة السادسة: حملة الضربات العميقة (أكتوبر 2023 - فبراير 2024): واصلت روسيا هجماتها بلا هوادة على أهداف مدنية أوكرانية - وهي جريمة حرب - بينما بدأت أوكرانيا في استخدام الصواريخ بعيدة المدى والطائرات بدون طيار المنتجة حديثًا لاستهداف مراكز الإمداد الروسية والقواعد الجوية وأسطول البحر الأسود. واضطرت روسيا، التي اضطرت إلى تمديد دفاعاتها وإعادة نشر مواردها، إلى الرضوخ لقدرة أوكرانيا على الضرب في العمق خلف خطوط العدو.

المرحلة السابعة: شتاء الطائرات بدون طيار والحرب الإلكترونية (فبراير-مايو 2024):

كثف الجانبان استخدام الطائرات بدون طيار والحرب الإلكترونية. استخدمت أوكرانيا فرق الأسلحة المشتركة ذات الوحدات الصغيرة، والضربات العميقة، والعمليات الخاصة، والاستخبارات التي قدمها حلف شمال الأطلسي، والتدابير المضادة الإلكترونية المحسنة للتغلب على التفوق العددي لروسيا وإحباط تقدمها.

المرحلة الثامنة: مناورات ساحة المعركة في ربيع وصيف 2024 (يونيو-سبتمبر 2024):

مع تجدد الدعم المالي الأمريكي بعد تأخير من الكونجرس، شنت أوكرانيا هجمات مستهدفة لاستغلال نقاط الضعف الروسية، مما أجبر روسيا على تغيير مواقعها الدفاعية بشكل متكرر وتآكل قدرتها على مواصلة القتال.

المرحلة التاسعة: الرهان على الحلفاء (أكتوبر 2024 - يناير 2025). تنشر روسيا قوات كورية شمالية لمحاولة تقليص النتوء الأوكراني في كورسك. وبينما خسر الأوكرانيون الأرض وعززوا خطوطهم، أثبتت القوات الكورية الشمالية عدم فعاليتها في الغالب. وأظهر الاقتصاد الروسي بشكل متزايد علامات الضعف حيث أشار زيلينسكي لأول مرة إلى الانفتاح على محادثات السلام.

ويعتقد الجنرال الأمريكي المتقاعد أن الجبهة تدخل الآن ما قد يسميه البعض المرحلة العاشرة، أو نقطة التحول. ويبدو أن إدارة ترامب تبتعد عن ثمانية عقود من التحالف الاستراتيجي القوي بين الولايات المتحدة وأوروبا.

وفي الوقت نفسه، يقول حدسه إن المعارك ربما تقترب من نقطة تحول حاسمة: فقد ضعفت روسيا، ويبدو أن أوكرانيا تكتسب زخما استراتيجيا. والمسار الذي تختاره حكومة الولايات المتحدة في الأسابيع القليلة المقبلة قد يساهم في نجاح أوكرانيا على المدى الطويل، والاستمرار في دعم التحالفات والشراكات التي ساهمت في أمن أمتنا وازدهارها في الماضي، ونظام عالمي يعزز الاستقرار العالمي والازدهار والسيادة الوطنية.

طوال هذه المراحل، كان دعم الولايات المتحدة وحلف شمال الأطلسي لأوكرانيا محوريًا، حتى عندما انتقد البعض وتيرة هذا الدعم ومقداره. والسؤال الآن هو ما إذا كان هذا الالتزام سيصمد أم يتزعزع في هذه اللحظة الحاسمة من التاريخ.

ووفقا لتوقعات الجنرال الأمريكي المتقاعد، ن يكون اللقاء بين روبيو ولافروف لقاءً بين طرفين متكافئين. فبصفته عضوًا في مجلس الشيوخ، كان روبيو، حتى أواخر ولايته، مؤيدًا قويًا للمساعدات المقدمة لأوكرانيا. ولكن يتعين عليه الآن أن يمثل رئيسًا أكثر ميلًا إلى المعاملات التجارية، حيث يعود تشككه في أوكرانيا ووده لروسيا إلى سنوات مضت.

ويمثل لافروف نظامًا جنونيًا عدوانيًا استبداديًا لا يزال يرى نفسه منخرطًا في حرب طويلة الأمد ضد الولايات المتحدة وأوروبا. وقد يكون للاجتماع الذي أُعلن عنه على عجل في المملكة العربية السعودية ــ الدولة العربية الخليجية الاستبدادية ــ تداعيات بعيدة كل البعد عن الحرب التي يجري تسويتها ظاهريًا. ولابد وأن تدرك إدارة ترمب وأوكرانيا أوجه التشابه بين اتفاق سلام سابق أبرمه ترمب، حيث أبرم وزير خارجية آخر عديم الخبرة صفقة مع عدو أكثر خبرة لإنهاء حرب دون وجود أي حلفاء أميركيين في الغرفة ــ اتفاق الدوحة الذي أبرمه ترمب مع طالبان.

وزعم ترامب أن الانسحاب الأمريكي من أفغانستان ــ الذي ضمنته له اتفاقية الدوحة ــ ألهم بوتن لغزو أوكرانيا. وإذا كان الأمر كذلك، فينبغي له أن يفكر في الدروس التي قد يتعلمها آخرون، مثل شي جين بينج، من تخلي أميركا عن أوكرانيا.

في فبراير 2022، في الليلة التي سبقت عبور الدبابات للحدود الأوكرانية، أشارت كل المؤشرات الاستخباراتية إلى أن روسيا كانت على وشك الغزو بالفعل، لكنني أتذكر أنني كنت أعتقد أن لا أحد في كامل قواه العقلية سيكون أحمقًا إلى الحد الذي يجعله يبدأ مثل هذه الحرب. ولكن بسبب ما تعلمته عن بوتن على مدى عقود من الخدمة في أوروبا، ومشاهدته وهو يزداد جرأة، أخبرتني غريزتي أنه سيكون متهورًا ومتهورًا. لقد أصدر بوتن الأمر، وعبرت قواته بالفعل إلى دولة ذات سيادة، وستستغرق تكاليف ذلك أجيالًا حتى تتعافى روسيا.

ويعتقد هيرتلينج أن الولايات المتحدة وحلف شمال الأطلسي قادران على التصدي للتصرفات الروسية واستعادة النظام الدولي ــ ليس في أوروبا فحسب، بل وفي أي مكان قد تفكر فيه دولة عدوانية في الاستيلاء على الأراضي. ويأمل أن يكون حدسه هذه المرة مخطئة، وأن يستمر دعم واشنطن لأوكرانيا