أكدت وكالة 'أسوشيتيد برس' الأمريكية، أن إعصار ميلتون تسبب في ارتباك كبير في الولايات المتحدة، حيث صدرت أوامر إخلاء إجبارية لمئات الآلاف من سكان فلوريدا، وأصدر المسؤولون تحذيرات شديدة بالفرار أو مواجهة احتمالات قاتمة للبقاء على قيد الحياة.

وقالت كاثي بيركنز، مديرة إدارة الطوارئ في مقاطعة بينيلاس، التي تقع على شبه الجزيرة التي تشكل خليج تامبا: 'هذا هو الأمر، أيها الناس،أولئك الذين تعرضوا للضربات خلال إعصار هيلين، سيكون هذا بمثابة ضربة قاضية، تحتاجون إلى الخروج، وتحتاجون إلى الخروج الآن'.

وتابعت الوكالة، أنهبحلول وقت متأخر من بعد الظهر أمس الأربعاء، قال بعض المسؤولين إن الوقت قد مضى لمثل هذه الجهود، ما يشير إلى أن الأشخاص الذين بقوا في منازلهم يجب أن يختبئوا فقط، بحلول المساء، أعلنت بعض المقاطعات أنها علقت خدمات الطوارئ بسبب شدة الإعصار وصعوبة الوصول إلى المدن.

https://x.com/i/status/1844198642867196344

وقالت جاكي كورنيك إنها تصارع قرارها بالبقاء في منزلها في ساراسوتا، شمال المكان الذي ضربته العاصفة، لكن مع وجود ابن يبلغ من العمر عامين وطفلة تبلغ من العمر فقط أسابيع، اعتقدت كورنيك وزوجها أن هذا هو الأفضل للبقاء في المنزل.

وأضافت كورنيك إنهم بدأوا في الاستعداد يوم الاثنين للإخلاء، لكنهم لم يتمكنوا من العثور على أي غرف فندقية متاحة، وكانت الغرف القليلة التي أتوا بها باهظة الثمن.

وتابعت هناك الكثير من الأسئلة التي لم تتم الإجابة عليها إذا ركبوا السيارة وغادروا: أين ينامون، وما إذا كانوا قادرين على ملء خزان الوقود الخاص بهم، وما إذا كانوا قادرين على إيجاد طريق آمن للخروج من الولاية.

https://x.com/i/status/1844230984243478535

وأكدت: 'الأمر هو أنه من الصعب جدًا الإخلاء في شبه جزيرة، في معظم الولايات الأخرى، يمكنك الذهاب في أي اتجاه للخروج، في فلوريدا لا يوجد سوى عدد محدود من الطرق التي تأخذك شمالًا أو جنوبًا'.

وفي مؤتمر صحفي في تالاهاسي، وصف الحاكم رون دي سانتيس نشر مجموعة واسعة من الموارد، بما في ذلك 9 آلاف عضو من الحرس الوطني من فلوريدا وولايات أخرى؛ وأكثر من 50 ألف عامل في المرافق من أماكن بعيدة مثل كاليفورنيا؛ وسيارات دورية على الطرق السريعة مزودة بصافرات إنذار لمرافقة صهاريج البنزين لتجديد الإمدادات حتى يتمكن الناس من ملء خزاناتهم قبل الإخلاء.

قال دي سانتيس: 'لسوء الحظ، ستكون هناك وفيات، لا أعتقد أن هناك أي طريقة للالتفاف على ذلك أو تجنبه'.

وضربت الأمطار الغزيرة والأعاصير أجزاء من جنوب فلوريدا بدءًا من صباح الأربعاء، مع تدهور الظروف طوال اليوم، حيث تراوحت كمية الأمطار من ستة إلى 12 بوصة (15 إلى 31 سم)، مع ما يصل إلى 18 بوصة (46 سم) في بعض الأماكن.