كانت أفريقيا ولا تزال طريقًا تجاريًا مهمًا، وكانت سوقًا كبيرًا لتجارة الرقيق، وكانت قارة للاستعمار من قبل هولندا والبرتغال وإسبانيا وبريطانيا العظمى وفرنسا من القرن الخامس عشر إلى القرن العشرين ويقول تحليل نشره موقع يورآسيا ريفيو المتخصص في الشؤون الجيوسياسية، إنها كذلك ثاني أكبر قارة من حيث عدد السكان بعد آسيا وتتمتع بإمكانات اقتصادية هائلة ورواسب من المعادن مثل الذهب والنحاس والماس والكوبالت واحتياطيات النفط ونظرا لأهميتها الاقتصادية والاستراتيجية فقد أصبحت ساحة للحرب الباردة بين أمريكا والصين حيث تتطلع الصين إلى إعادة تشكيل النظام الأفريقي لخدمة مصالح بكين.

وبالفعل، حققت الصين نجاحات في أفريقيا منذ عام 2000، وتقوم حاليًا بتمويل واحد من كل خمسة مشاريع تشكل تهديدًا للهيمنة الأمريكية في المنطقة حيث تقوم الصين ببناء السدود وتوليد الطاقة والموانئ وشبكات السكك الحديدية والطرق. وقال الرئيس الصيني شي جين بينغ العام الماضي في قمة إن الصين ستطلق برامج لتطوير البنية التحتية والتحديث الزراعي لدعم التصنيع وتنويع اقتصاداتها وخلق فرص العمل.

وتضخ الصين الأموال في مشاريع الطاقة في أفريقيا؛ وفقًا لدراسة استقصائية لعام 2021، فإن حوالي 43 بالمائة من السكان الأفارقة لا يحصلون على الكهرباء بينما يعتمد 90 بالمائة على الوقود الأحفوري. إن الاستفادة من الطاقة المتجددة تتطلب شركاء خارجيين.

وتعد الصين مصدرا ضخما للطاقة لأفريقيا، وتقدم القروض للدول الأفريقية لتمويل الطاقة. لقد قامت ببناء مشاريع طاقة الرياح والطاقة الشمسية وكانت مصدرًا للكهرباء في جميع أنحاء القارة.

وكانت الصين مصدرًا هائلًا لتطوير البنية التحتية في أفريقيا؛ وعلى سبيل المثال، قامت ببناء خط السكة الحديد من أديس أبا إلى جيبوتي.

أدى خط السكة الحديد بين إثيوبيا وجيبوتي إلى تقليل وقت السفر من عدة أيام إلى 10 ساعات فقط. كما تم الانتهاء من مشروع يعرف باسم نيروبي إكسبريس في كينيا بتكلفة 668 مليون دولار من خلال الشراكة بين القطاعين العام والخاص. وتقوم الصين أيضًا ببناء جسر في مدينة فانغجوني السنغالية، بطول 1600 كيلومتر يربط بين ضفتي نهر السلوم.

أصبحت الصين أكبر شريك تجاري لأفريقيا، وكانت مزودًا ضخمًا للاستثمار الأجنبي المباشر. أكبر شريك تجاري لأفريقيا حاليا هو الصين. وصلت التجارة الثنائية بينهما في عام 2022 إلى 261 مليار دولار أمريكي. وكان 282 مليار دولار العام الماضي.

وفي عام 2022، كانت جنوب أفريقيا ومصر ونيجيريا أكبر الشركاء التجاريين للصين. ومن المقدر أن الصين أنشأت حتى عام 2021 25 منطقة اقتصادية في 16 دولة أفريقية.

وفي عام 2022، كانت جنوب أفريقيا والنيجر ومصر والكونغو وكوت ديفوار الوجهات الخمس الأولى للاستثمار الأجنبي المباشر الصيني. وبلغت استثماراتها الأجنبية المباشرة في مجال المعادن والتنقيب عام 2022 38.62 مليار دولار. في عام 2008، اشترى البنك الصناعي والتجاري الصيني (ICBC) 20% من بنك ستاندرد في جنوب أفريقيا.

وذكرت رويترز أن الاستثمارات الصينية زادت بنسبة 114 بالمئة العام الماضي. وركزت على أساسيات المعادن وتحولات الطاقة العالمية. وتقوم ببناء الموانئ ومشاريع الطاقة الكهرومائية والسكك الحديدية عبر القارة الأفريقية من خلال القروض السيادية الصينية.

بالإضافة إلى ذلك، استثمرت 7.8 مليار دولار أمريكي في عام 2023 في منجم بوتسوانا خويماكو للنحاس، ومناجم الكوبالت والليثيوم في ناميبيا وزامبيا وزيمبابوي.

كما وقعت اتفاقية مشروع مشترك للنحاس والكوبالت مع الكونغو. وبالإضافة إلى ذلك، تستثمر الصين في قاعدة بحرية في جيبوتي في القرن الأفريقي. بينما تتطلع الصين إلى بناء قواعد بحرية وموانئ في المحيط الأطلسي.

وتركز مبادرة الحزام والطريق في المقام الأول على آسيا وأفريقيا. في أغسطس 2022، أدرج الموقع الرسمي الصيني 52 دولة أفريقية وقعت على مبادرة الحزام والطريق، لقد استثمرت الصين بشكل كبير من خلال مبادرة الحزام والطريق.

وقد استثمرت في تطوير البنية التحتية، وتمويل مشاريع الطاقة. قامت ببناء طريق سريع بطول 750 كم شرق غرب الجزائر، حيث قامت ببناء محطة لتوليد الكهرباء بالفحم بقدرة 6000 ميجاوات في الحمراوين بمصر. كما قامت ببناء سكة حديد مامبا نيروبي ذات المقياس القياسي، بينما تستمر عشرات المشاريع في نيجيريا وتنزانيا وأوغندا ودول أخرى.

ومن ناحية أخرى، كانت أفريقيا قارة مهمة بالنسبة للولايات المتحدة أيضًا، تتمتع الولايات المتحدة بقبضة قوية على المجالين الاقتصادي والعسكري في هذه القارة.

على سبيل المثال، ممر لوبيتو عبارة عن شبكة سكك حديدية تنقل المعادن من الكونغو وزامبيا إلى ساحل المحيط الأطلسي في أفريقيا، وتدعمها الولايات المتحدة وبعض الحكومات الأوروبية.

وفي عام 2022 عقدت أمريكا قمة أفريقيا وتعهدت بتقديم 55 مليار دولار أمريكي للأمن الغذائي والتعليم وتطوير البنية التحتية.

وتمتلك الولايات المتحدة قواعد عسكرية في جيبوتي والنيجر وجينيا مصر والكاميرون.

ولفت التحليل إلى أن أمريكا والصين لديهما مصالح استراتيجية واقتصادية يليها النفوذ السياسي. وكلاهما يطالب بتنمية وازدهار الدول الأفريقية، وتفوقت الصين على الولايات المتحدة في العلاقات التجارية مع الدول الأفريقية. لقد أصبحت هذه القارة ساحة معركة جديدة للسياسة الدولية التي تقودها الصين وأمريكا في الغالب.

هذه المنافسة هي نعمة مقنعة للدول الأفريقية الفقيرة أيضًا والتي ستساعد في تحسين حياة الناس من خلال خلق فرص العمل، وتوفير الفرص الاقتصادية، وتدبير احتياجات الأفارقة من مشاريع الطاقة والبنية التحتية.