كشفت دراسة علمية حديثة أن الإفراط في تناول اللحوم الحمراء قد يؤدي إلى زيادة خطر تفاقم أمراض الأمعاء الالتهابية (IBD)، في حين قد يساهم بروتين البازلاء وبعض مصادر البروتين النباتية في حماية الأمعاء وتقليل شدة الالتهابات.

وتعد أمراض الأمعاء الالتهابية، التي تشمل مرض كرون والتهاب القولون التقرحي، من الأمراض المزمنة التي تسبب آلامًا شديدة بالبطن وإسهالًا متكررًا، إضافة إلى ظهور دم أو مخاط في البراز، والإرهاق، وفقدان الوزن غير المبرر.

أكثر من نصف مليون مصاب

بحسب الدراسة، يعيش أكثر من 500 ألف شخص في المملكة المتحدة مع أمراض الأمعاء الالتهابية، بينما يتم تشخيص نحو 25 ألف حالة جديدة من مرض كرون والتهاب القولون سنويًا.

ولا يزال السبب الدقيق للإصابة بهذه الأمراض غير معروف، إلا أن العلماء يعتقدون أن هناك عدة عوامل قد تسهم في ظهورها، وفقا لما نشر في صحيفة 'ديلي ميل' البريطانية، ومن بينها:

ـ اضطرابات الجهاز المناعي.

ـ العوامل الوراثية.

ـ التوتر والضغوط النفسية.

ـ اختلال توازن بكتيريا الأمعاء.

ـ بعض الأنماط الغذائية.

وأجرى باحثون من الجمعية الأمريكية لأمراض الجهاز الهضمي دراسة نُشرت في مجلة Cellular and Molecular Gastroenterology، بهدف معرفة تأثير مصادر البروتين المختلفة على خطر الإصابة بالمرض أو تكرار نوباته.

واعتمدت الدراسة على نماذج حيوانية، حيث تبين أن الفئران التي تناولت نظامًا غذائيًا يعتمد على لحم البقر أصيبت بأشد درجات التهاب الأمعاء مقارنة بالمجموعات الأخرى.

وفي المقابل، أظهرت الفئران التي اعتمد غذاؤها على بروتين البازلاء أعراضًا أخف بدرجة كبيرة، بينما جاءت البروتينات المستخرجة من البيض وفول الصويا بنتائج أفضل أيضًا مقارنة باللحوم الحمراء.

ويرى الباحثون أن الاختلاف في شدة الالتهاب قد يرجع إلى الطريقة التي تتفاعل بها بكتيريا الأمعاء مع بطانة الجهاز الهضمي والأحماض الموجودة داخله.

وتحتوي الأمعاء على تريليونات من البكتيريا، بعضها مفيد يحافظ على صحة الجهاز الهضمي، بينما قد يحفز البعض الآخر الاستجابة المناعية والالتهابات.

كما أن سلامة الحاجز المعوي تلعب دورًا أساسيًا؛ فعندما يصبح هذا الحاجز ضعيفًا أو أكثر نفاذية، تزداد فرص حدوث الالتهاب.

وأشار الباحثون إلى أن اختيار نوع البروتين في النظام الغذائي قد يساعد مستقبلًا في السيطرة على أمراض الأمعاء الالتهابية وتقليل نوبات اشتعال المرض.

ورغم أن اللحوم الحمراء تحتوي على عناصر غذائية مهمة مثل الحديد والزنك والفوسفور وفيتامينات B، فإن الإرشادات الصحية البريطانية توصي بعدم تجاوز 70 جرامًا يوميًا من اللحوم الحمراء والمصنعة.

وأكد الباحثون أن النتائج لا تعني ضرورة الامتناع الكامل عن تناول اللحوم الحمراء، خاصة أن الدراسة أُجريت على الحيوانات، وهو ما يستدعي إجراء المزيد من الدراسات السريرية على البشر قبل اعتماد توصيات غذائية نهائية.

ومع ذلك، تشير النتائج إلى أن زيادة الاعتماد على البروتينات النباتية، مثل بروتين البازلاء، قد تمثل خطوة واعدة لدعم صحة الأمعاء وتقليل الالتهابات لدى المصابين بأمراض الأمعاء الالتهابية.