تلقت شركة كوالكوم Qualcomm، المطوّرة لـ معالجات Snapdragon الشهيرة، ضربة قانونية قوية بعد أن رفض قاضٍ فيدرالي طلبها بإسقاط دعوى قضائية تتهمها بانتهاك براءة اختراع. 

تمتلك الدعوى رفعتها شركة Collabo Innovations Inc، التي حقوق براءة اختراع اشترتها من شركة باناسونيك، وتتعلق برقاقة متحكم دقيق (Microcontroller) مسؤولة عن عمليات إيقاف التشغيل في الأنظمة الإلكترونية.

كانت Qualcomm قد تقدّمت بطلب لرفض الدعوى، لكن القاضي آلان ألبرايت وصف الطلب بأنه سابق لأوانه، مشيرًا إلى وجود خلافات مستمرة حول مصطلحات فنية مثل 'microcontroller'.

 وقرر القاضي أن النظر في إسقاط الدعوى سيكون في وقت لاحق بعد مزيد من التطورات في القضية.

في مثل هذه القضايا، غالبًا ما تنتهي الأمور بدفع تعويض مالي أو رسوم ترخيص من قبل الطرف المتهم، ولكن إذا حكمت المحكمة لصالح Collabo Innovations Inc.

 قد تجد Qualcomm نفسها مضطرة إلى دفع مبالغ طائلة أو حتى التوقف عن استخدام تقنية microcontroller في معالجات Snapdragon بالكامل، وهو ما قد يغير شكل سوق الهواتف الذكية بشكل كبير.

تأتي هذه القضية في وقت حساس بالنسبة لشركة Qualcomm، التي تواجه تحديات متزايدة على عدة جبهات. فقد بدأت شركتا سامسونج وآبل تدريجيًا بالاستغناء عن معالجات Snapdragon في أجهزتهما، ما سيؤدي إلى انخفاض كبير في إيرادات الشركة.

وكشف المدير المالي لشركة Qualcomm، آكاش بالكيوالا، أن حصة الشركة في سلسلة iPhone 17 ستنخفض بشكل ملحوظ، ما يعني تراجعًا إضافيًا في الاعتماد على تقنياتها في سوق الهواتف الرائدة.

وفي الوقت ذاته، تشير تقارير إلى أن الشركة تخطط لزيادة سعر معالجها القادم Snapdragon 8 Elite Gen 2، وهو ما قد يدفع عملاء كبار مثل سامسونج للاتجاه إلى بدائل مثل معالجات Exynos الخاصة بها، والتي تضخ فيها الشركة الكورية استثمارات ضخمة لتقليل اعتمادها على Qualcomm.

رغم أن معالجات Snapdragon تُعد من أقوى المعالجات المستخدمة حاليًا في الهواتف الذكية، إلا أن هذه الأزمة القانونية، إلى جانب فقدان الشركاء الرئيسيين وارتفاع الأسعار، تشكل تهديدًا حقيقيًا لمكانة Qualcomm في سوق المعالجات، وقد تسهم في إعادة تشكيل خريطة صناعة الهواتف الذكية في المستقبل القريب.