كشف وزير الحرب الإسرائيلي يسرائيل كاتس، للمرة الأولى، عن خطة تل أبيب للسيطرة على مناطق واسعة في جنوب لبنان، ممتدة من الحدود اللبنانية الإسرائيلية وصولًا إلى نهر الليطاني.

وقال كاتس خلال اجتماع مع رئيس الأركان الإسرائيلي إن جيش الاحتلال الإسرائيلي 'سيسيطر على ما تبقى من جسور والمنطقة الأمنية وصولًا إلى نهر الليطاني'، الذي يصب في البحر المتوسط على بعد نحو 30 كيلومترًا شمال الحدود اللبنانية.

من جهته، أعلن حزب الله أنه سيواجه أي محاولة إسرائيلية لاحتلال جنوب لبنان، واعتبر التصريحات الإسرائيلية 'تهديدًا وجوديًا' للأراضي اللبنانية.

وكان كاتس قد حذر الحكومة اللبنانية سابقًا من احتمال فقدان أراضٍ إذا لم يتم نزع سلاح حزب الله، مشيرًا إلى أن مئات الآلاف من سكان جنوب لبنان الذين نزحوا قد لا يتمكنون من العودة إلى منازلهم إلا بعد ضمان أمن شمال إسرائيل بالكامل.

ويذكر أن إسرائيل قد دخلت لبنان مرات عدة على مدى العقود الماضية، وكانت تحتل جنوبه حتى انسحابها عام 2000.

وفي رد فعل دولي، وصف ستيفان دوجاريك، المتحدث باسم الأمم المتحدة، تصريحات كاتس بأنها 'مقلقة للغاية'، مضيفًا في نيويورك أن هذا التحرك هو 'آخر ما يرغب به الشعب اللبناني في الجنوب'.