أنتشر فيروس التهاب الدماغ الخيلي الشرقي بنسبة 30 % في إحدى الولايات الأمريكية، وأصبح محظورا على سكانها الخروج، وعليهم ضرورة البقاء في المنزل ليلًا، كإجراء احترازي للحد من انتشاره.

وأثار فيروس التهاب الدماغ (EEE) الذعر والرعب في أمريكا، الأمر الذي دفع هيئة الصحة في فيرمونت إلى تحذير المواطنين في المناطق الأكثر ازدحامًا بالسكان، مثل بيرلينجتون، بضرورة البقاء في منازلهم من الساعة الـ6 مساء حتى الـ6 صباحًا، عندما يكون البعوض أكثر نشاطًا.

ويصيب التهاب الدماغ أنسجة الدماغ، ويمكن أن يكون سببه عَدوى فيروسية أو بكتيرية، أو بسبب مهاجمة الخلايا المناعية الدماغ عن طريق الخطأ، ويمكن أن تنتشر الفيروسات التي قد تؤدي إلى التهاب الدماغ عن طريق الحشرات مثل البعوض والقراد.

وعندما يحدث التهاب الدماغ، فإنه يُعرف باسم التهاب الدماغ المُعدي، ويحدث بسبب مهاجمة الجهاز المناعي للدماغ، فإنه يُعرف باسم التهاب الدماغ المناعي الذاتي، ويحدث في بعض الأحيان دون سبب معروف.

قد يؤدي التهاب الدماغ أحيانًا إلى الوفاة، والحصول على التشخيص، والعلاج الفوري أمر بالغ الأهمية، وذلك لأنه من الصعب التنبؤ بكيفية تأثير التهاب الدماغ في كل شخص.

ويمكن أن يسبب التهاب الدماغ عددًا من الأعراض المختلفة، مثل : التشوش أو تغيرات في الشخصية أو نوبات صرع أو صعوبة في الحركة. وقد يسبب التهاب الدماغ أيضًا تغيرات في الرؤية أو السمع.

يشعر معظم المصابين بالتهاب الدماغ المُعدي بأعراض تشبه أعراض الإنفلونزا، وفقا لما نشر في موقع “مايو كلينك” الطبي، وتشمل ما يلي :

الصداع.

الحُمّى.

آلام في العضلات أو المفاصل.

الإرهاق أو الضعف.

تيبُّس الرقبة.

التشوش أو الهياج أو الهلاوس.

نوبات الصرع.

فقدان الإحساس أو عدم القدرة على تحريك أجزاء معينة من الوجه أو الجسم.

حركات غير منتظمة.

ضعف العضلات.

صعوبة في الكلام أو السمع.

فقدان الوعي، بما في ذلك الغيبوبة.

قد تشمل أيضًا أعراض التهاب الدماغ التي تظهر على الرضَّع والأطفال الصغار، ومن أبرزها ما يلي :

انتفاخ في البقع اللينة في جمجمة الرضيع.

الغثيان والقيء.

تيبُّس يؤثر في الجسم بأكمله.

سوء التغذية أو عدم الاستيقاظ من أجل الرضاعة.

سهولة الاستثارة.

المناطق اللينة -اليافوخ- العادية والمنتفخة في جمجمة الطفل

يافوخ منتفخ

تكبير الصورة

في حال الإصابة بالتهاب الدماغ المناعي الذاتي، قد تتطور الأعراض بشكل أبطأ خلال عدة أسابيع، والأعراض الشبيهة بأعراض الإنفلونزا أقل شيوعًا، لكنها قد تحدث أحيانًا قبل أسابيع من بدء الأعراض الأكثر خطورة، تختلف الأعراض من شخص إلى آخر، لكن عادة ما تظهر على الأشخاص مجموعة من الأعراض، مثل:

تغيرات في الشخصية.

فقدان الذاكرة.

صعوبة في التمييز بين الأمور الحقيقية وغير الحقيقية؛ ما يُعرف باسم الذهان.

رؤية أو سماع أشياء غير موجودة، وهو ما يُعرف بالهلاوس.

تغيرات في الرؤية.

مشكلات في النوم.

فقدان الإحساس.

صعوبة في المشي.

أعراض المثانة والأمعاء.

واحصل على الرعاية الصحية إذا ظهرت عليك أعراض أكثر خطورة متعلقة بالتهاب الدماغ، يتطلب الصداع الشديد والحُمّى والتغير في مستوى الوعي الحصول على رعاية عاجلة، ويحتاج الرضَّع والأطفال الصغار الذين تظهر عليهم أي أعراض لالتهاب الدماغ إلى رعاية عاجلة أيضًا.