في صباح يوم الإثنين، وخلال زيارة رسمية إلى فيتنام، التقطت عدسات الصحافة الدولية مقطع فيديو يظهر لحظة محرجة جمعت بين الرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون وزوجته بريجيت، حيث ظهرت الأخيرة وهي تدفع وجهه بيدها علنًا، في لقطة غير معتادة لزوجين على هذا المستوى السياسي. 

ورغم أن الحادثة تبدو عابرة، فإنها سرعان ما أشعلت مجددًا الجدل حول علاقة الثنائي التي لطالما حيّرت الرأي العام الفرنسي والدولي، بسبب بدايتها غير التقليدية، والفارق العمري الكبير بين الطرفين، وكثرة الشائعات التي دارت حولها منذ أكثر من عقدين.

تعود جذور هذه العلاقة إلى عام 1993، حين كان إيمانويل ماكرون فتىً يبلغ من العمر 15 عامًا، يدرس في مدرسة كاثوليكية بمدينة أميان الفرنسية، حيث التقى بمعلمته للأدب والدراما بريجيت أوزيير، التي كانت في التاسعة والثلاثين من عمرها، ومتزوجة وأمًا لثلاثة أبناء، ولم تكن العلاقة طبيعية منذ بدايتها، إذ أن بريجيت لم تكن فقط معلمة لماكرون، بل أيضًا والدة لإحدى زميلاته في الصف، العلاقة التي بدأت من اهتمام مشترك بالمسرح والشعر، تحوّلت تدريجيًا إلى قصة حب مثيرة للجدل، هزّت أوساط المدرسة والمدينة.

بحسب ما كشفته الكاتبة ماييل برون في السيرة الذاتية بريجيت ماكرون: امرأة غير مقيّدة، فقد انفجرت الفضيحة في صيف 1994 عندما ضبطت العائلة الثنائي في وضع حميمي بجوار مسبح منزل والدي بريجيت. الخبر انتشر بسرعة، والجيران أرسلوا رسائل استنكار مجهولة إلى مصنع العائلة، بينما قاطعها أصدقاؤها، بل وصلت الأمور إلى حد أن بعض الجيران بصقوا على باب منزلها.

رغم الصدمة الاجتماعية التي أثارتها العلاقة، لم ينفصل الطرفان. بريجيت، التي كانت متزوجة من المصرفي أندريه لويس أوزيير، شرعت في إجراءات الطلاق التي استمرت عقدًا كاملًا. أما ماكرون، فانتقل إلى مدرسة مرموقة في باريس، لكنه واصل التواصل مع معلمته السابقة. ويروي زميله الجامعي جاسبار جانتزر أن ماكرون كان يركض كل يوم جمعة إلى محطة القطار ليلتقي بها، وكان مهووسًا بها على نحو بدا واضحًا لكل من حوله.

في عام 2007، وبعد انتهاء طلاق بريجيت، تزوج الثنائي في بلدية لو توكيه، وسط حفل بسيط حضره أولادها الثلاثة ووالدا ماكرون. قال الرئيس الفرنسي خلال كلمته في الحفل: 'كلٌ منكم شاهد على هذه السنوات الثلاث عشرة، لقد تقبلتمونا كما نحن، وجعلتمونا ما نحن عليه اليوم'. يومها، كانت بريجيت تبلغ 54 عامًا، بينما كان ماكرون في التاسعة والعشرين من عمره.

بعد الزواج، تخلّت بريجيت عن عملها في التدريس لتكرّس نفسها لدعم مسيرة زوجها السياسية. وعندما عُيّن وزيرًا للاقتصاد في 2014، كانت مستشارته الأقرب. ووفقًا لمجلة Elle France، لم تغب عن حملته الرئاسية، وظهرت إلى جانبه في كل مناسبة تقريبًا، متحدية الشائعات التي طالته، ومنها ما زعم عن ميوله الجنسية.

رفض ماكرون تلك الاتهامات بشدة، إلا أن بريجيت، بحسب كاتبة سيرتها، شعرت بغضب عميق وإهانة شخصية. صديقة مقرّبة منها قالت إنها 'امرأة عانت كثيرًا'، فيما تحدثت بريجيت في مقابلة مع مجلة Paris Match عن فارق السن قائلة: 'أنا وتجاعيدي على الطاولة، وهو مع شبابه، لكن هذا هو واقعنا'.

الحادثة الأخيرة التي وقعت خلال الزيارة الرسمية إلى فيتنام جاءت في توقيت دقيق، إذ تواجه حكومة ماكرون اضطرابات سياسية متلاحقة، بما في ذلك تصويت على حجب الثقة ضد وزير في حكومته، وشائعات عن تعاطي الرئيس للكوكايين خلال رحلة إلى كييف، وهي أخبار دفعت قصر الإليزيه إلى إصدار نفي رسمي.

وفي محاولة للتقليل من أهمية المشهد الذي التقطته الكاميرات، صرّح ماكرون أن ما حدث لم يكن سوى 'مزاح خفيف بين زوجين'، مضيفًا: 'الجميع بحاجة إلى بعض الهدوء'، إلا أن ردود الفعل على الفيديو لم تكن هادئة، واعتبرها البعض مؤشرًا على توتر داخلي محتمل داخل الإليزيه، في ظل التحديات السياسية التي يواجهها الرئيس الفرنسي.

ورغم كل العواصف التي مرت بعلاقتهما، من بدايات محرجة ومثيرة للجدل إلى سنوات من الزواج تحت الأضواء، لا يزال ماكرون يؤكد في كل مقابلة تقريبًا أنه يحب بريجيت منذ أن كان مراهقًا. أما هي، فقد تحدّت المجتمع والعائلة والسن، وقالت عن تلك المرحلة: 'كنت في فوضى.. لكنني لم أندم'.

تبقى علاقة إيمانويل وبريجيت ماكرون واحدة من أكثر العلاقات السياسية إثارة للجدل في التاريخ الفرنسي المعاصر، لا بسبب الفارق العمري أو ظروف البداية فحسب، بل أيضًا بسبب ما رافقها من تحديات، شائعات، ونظرات اجتماعية قاسية. والحادثة الأخيرة في فيتنام ليست سوى مشهد جديد في رواية طويلة ومعقّدة، يبدو أنها لم تنتهِ بعد.