تعود تسمية 'المناطق الزرقاء' إلى المستكشف وعالم الصحة الأمريكي دان بوتر، الذي اكتشف خلال رحلاته أطول المجتمعات عمرا وصحة في العالم، مثل سكان إيكاريا باليونان وجزيرة سردينيا الإيطالية وأوكيناوا اليابانية، ولاحظ أن سكان هذه المناطق يتجاوزون في كثير من الأحيان التسعين وحتى المائة من العمر مع انخفاض ملموس في الأمراض المزمنة.

والمناطق الزرقاء هي مناطق جغرافية يتميز سكانها بارتفاع غير اعتيادي في متوسط العمر وانخفاض ملحوظ في الأمراض المزمنة نتيجة أنماط حياة وغذاء قائم بشكل رئيسي على النباتات.

سر طول العمر لا يكمن فقط في الجينات، بل يرتبط ارتباطا وثيقا بنمط الحياة والغذاء الذي يشكل في هذه المناطق نحو 95 في المائة من نظامهم الغذائي القائم على النباتات، مع استهلاك قليل جدا للحوم والمنتجات المصنعة.

وحدد عالم الصحة الأمريكي دان بوتر، أربعة أنواع من الأطعمة والمشروبات التي ينصح بألا توجد في منزلك إطلاقا، حفاظا على صحتك وتجنبا للأمراض المزمنة، وفق ما نقله تقرير لموقع 'آيريش ستار'.

1- اللحوم المصنعة

تُعد اللحوم المصنعة من أبرز عوامل الخطر المرتبطة بزيادة نسبة الإصابة ببعض أنواع السرطان، إذ يتضمن التصنيع إضافات ومواد حافظة تساهم في تكوين مركبات ضارة للجسم.

2- المشروبات المحلاة بالسكر

مثل العصائر الصناعية والكولا وغيرها من الصودا، التي تشكل المصدر الأول للسكر المكرر في النظام الغذائي في العديد من البلدان، وتساهم بفعالية في زيادة معدلات السمنة ومشاكل الأيض.

3- الوجبات الخفيفة المالحة

مثل الرقائق والمقرمشات، وهي غنية بالصوديوم والدهون غير الصحية، وترتبط بشكل كبير بزيادة الوزن وارتفاع ضغط الدم.

4- الحلويات المعلبة والمعبأة

مثل البسكويت المحشو والكيك الجاهز، التي تتسبب في زيادة سريعة لسكر الدم وتخزين الدهون، ما يعزز خطر الإصابة بالسمنة وأمراض القلب.

وفي ضوء الدراسات المنشورة في المكتبة الوطنية للطب الأميركية حول مناطق مثل أوكيناوا وسردينيا، تبيّن أن اتباع النظام الغذائي النباتي جزئيا، جنبا إلى جنب مع النشاط البدني المعتدل والتواصل الاجتماعي القوي، يساهم في تعزيز الصحة والوقاية من الأمراض المزمنة مدى الحياة.