أوضح الشيخ عويضة عثمان، أمين الفتوى بدار الإفتاء المصرية، أن الصلاة التي تُؤدى بعد شروق الشمس بثلث ساعة تُعرف بصلاة الإشراق، وهي نفسها صلاة الضحى إذا أُديت في هذا التوقيت، وتُصلى بركعتين فقط. 

وقال إنه إذا كان شروق الشمس في السابعة صباحًا، فيمكن أداء ركعتي الضحى في السابعة والثلث، وبعض العلماء أجازوا أداءها بأربع ركعات، بينما رأى آخرون أن العدد يمكن أن يصل إلى 12 ركعة، وأقلها ركعتان.

من جانبه، أكد الدكتور محمود شلبي، أمين الفتوى بدار الإفتاء المصرية، أن صلاة الضحى من السنن المؤكدة التي حافظ عليها النبي محمد صلى الله عليه وسلم، ويبدأ وقتها بعد طلوع الشمس بثلث ساعة، ويمتد حتى قبيل أذان الظهر بخمس دقائق. 

ونبّه إلى أن عدد ركعاتها يتراوح بين ركعتين إلى 8 ركعات، وقد قيل إنها تصل إلى 12 ركعة. 

وأشار إلى أنه يجوز أداؤها قبل الظهر بربع أو نصف ساعة، لكن لا يجوز أداؤها قبل الأذان بخمس دقائق لأنه وقت تُكره فيه الصلاة.

 وبيّن أن صلاة الشروق وصلاة الضحى هما في الحقيقة صلاة واحدة، وتُعد بمثابة زكاة على سلامة الجسد.

أما عن فضلها، فقد ورد أن من صلى الفجر في جماعة، ثم جلس في مصلاه يذكر الله حتى طلعت الشمس ثم صلى ركعتين، فإن له أجر حجة وعمرة تامتين، كما جاء في الحديث الشريف: 'من صلى الفجر في جماعة، ثم قعد يذكر الله حتى تطلع الشمس، ثم صلى ركعتين، كانت له كأجر حجة وعمرة، تامة تامة تامة'.

كما نقل عن الصحابي أبي الدرداء رضي الله عنه أن النبي أوصاه بثلاث: صيام ثلاثة أيام من كل شهر، وألا ينام إلا على وتر، وأن يحافظ على صلاة الضحى في الحضر والسفر. 

وفي حديث آخر عن رسول الله صلى الله عليه وسلم: 'يصبح على كل سلامى من أحدكم صدقة... ويجزئ عن ذلك ركعتان يركعهما من الضحى'.

وشهد زيد بن أرقم أن بعض الناس كانوا يصلون الضحى، فبيّن أن الصلاة في غير هذا الوقت أفضل، مشيرًا إلى أن وقت صلاة الأوابين هو عندما تشتد حرارة الشمس وتُرمض الفصال.

ويشهد الملائكة هذه الصلاة، كما ورد في حديث النبي -صلى الله عليه وسلم- لعمرو بن عبسة: 'صَلِّ صَلَاةَ الصُّبْحِ، ثُمَّ أَقْصِرْ عَنِ الصَّلَاةِ حتَّى تَطْلُعَ الشَّمْسُ حتَّى تَرْتَفِعَ... فإنَّ الصَّلَاةَ مَشْهُودَةٌ مَحْضُورَةٌ'.

أما حكمها، فهي من النوافل المستحبة، باتفاق المذاهب الأربعة، استنادًا إلى حديث أبي ذر الغفاري عن النبي -صلى الله عليه وسلم-: 'يصبح على كل سلامى من أحدكم صدقة... ويجزئ عن ذلك ركعتان يركعهما من الضحى'.

ومن فضلها:

إذاً، نعم يجوز أداء صلاة الضحى بركعتين فقط، وهو الحد الأدنى لها، ويُؤجر العبد عليها عظيم الأجر والثواب.

وقال الدكتور محمد عبد السميع، أمين الفتوى بدار الإفتاء، إن صلاة الضحى من النوافل يجوز أن تصلى ركعتين أو أربع ركعات مجتمعة وإن كانت ركعتين أفضل.