لوس أنجلوس في 12 يوليو /بنا/ أجبرت حرائق غابات متصاعدة السلطات الأمريكية على إخلاء جزء من متنزه غراند كانيون الوطني الشهير، حيث تم إجلاء ما لا يقل عن 500 زائر من منطقة نورث ريم المعروفة بمناطق التخييم الصحراوية.

وقال جهاز المتنزهات الوطنية إن حريق 'وايت سيدج' الذي اندلع بسبب صاعقة خلال عاصفة رعدية، قد التهم حوالي 3500 هكتار من الأراضي ولا يزال غير مسيطر عليه بنسبة 0%. وأظهرت لقطات بثتها السلطات أعمدة دخان ضخمة تتصاعد فوق المنطقة الصحراوية.

وأوضح جون باكستون، المتحدث باسم مقاطعة كوكونينو، أن عمليات الإخلاء شملت فندقاً وعدة محال تجارية، مشيراً إلى أن معظم الأشخاص الذين تم إجلاؤهم كانوا من رواد التخييم. وأضاف أن الظروف الجوية الصعبة، بما في ذلك الجفاف والرياح القوية، تعيق جهود فرق الإطفاء.

يذكر أن منطقة نورث ريم، التي تعد أقل ازدحاماً بالسياح مقارنة بالجزء الجنوبي من المتنزه، ستظل مغلقة حتى إشعار آخر. كما أغلقت السلطات متنزه غانيسون الوطني في كولورادو بسبب حرائق الغابات.

وحذر جهاز المتنزهات من مخاطر ممارسة رياضة المشي في المنطقة بسبب درجات الحرارة المرتفعة، خاصة بعد وفاة سائح يبلغ من العمر 67 عاماً الثلاثاء الماضي أثناء محاولته الوصول إلى نهر كولورادو في ظل ظروف حارة.

ويعد غراند كانيون، الذي تشكل على مدى ملايين السنين بفعل تآكل الصخور، أحد أهم الوجهات السياحية في العالم حيث استقبل حوالي 5 ملايين زائر العام الماضي. وتواجه السلطات تحديًا كبيرًا في حماية هذه التحفة الطبيعية من تهديد الحرائق المتصاعدة.

ع.إ , A.A.M