أصبح التونسي علي معلول، المدافع الأيسر بالفريق الأول لكرة القدم بالنادي الأهلي، على مقربة شديدة من إسدال الستار على مسيرته بالقلعة الحمراء، بعد أن أبدى المحترف التونسي المخضرم لأعضاء الجهاز الفني رغبته في اعتزال الكرة مكتفيا بما قدمه للكرة التونسية والمصرية على مدار ستة عشر عاما، وبعد نجاحه في أن يضع نفسه ضمن أفضل الصفقات التي عرفها المارد الأحمر بشكل خاص والكرة المصرية على وجه العموم.

ويدرك معلول، الذي مازال يخضع للعلاج من إصابته بقطع جزئي بوتر أكيليس، أن فرصته في استعادة مكانته الأساسية من الأمور شديدة الصعوبة، بعد تعاقد إدارة القلعة الحمراء مع المغربي الدولي يحيي عطية الله، بجانب أن عامل السن ليس في مساندة معلول '34 سنة'.

ولم يتوقف الأمر عند هذا الحد، بل امتد إلى تحديد معلول وجهته المقبلة عقب اعتزاله اللعب، واختار العمل الإعلامي، على غرار العديد من نجوم الأهلي عقب اعتزالهم في السنوات الأخيرة.

وسبق للسويسري مارسيل كولر، المدير الفني، إبداء ملاحظات سلبية على وجود أكثر من لاعب تخطي الثلاثين، ومن بينهم معلول مع الحارس محمد الشناوي، وياسر إبراهيم ورامي ربيعة ثنائي قلب الدفاع، وعمرو السولية محور الارتكاز الدفاعي، وحسين الشحات ومحمود عبد المنعم كهربا جناحي الهجوم.