من 'مدينة بيت لحم الصغيرة' المحتلة بشكل غير قانوني في الضفة الغربية إلى زوج من الكنائس في غزة حيث قتلت قنابل ورصاص إسرائيل رجال الدين والمصلين على حد سواء، احتفل المسيحيون الفلسطينيون بعيد ميلاد كئيب آخر وسط هجوم إسرائيلي لا هوادة فيه، وكان من بين ضحاياه لاجئون يحتمون في خيام وطاقم طبي ومرضى في مستشفى محاصر، ووفقًا لصحيفة 'ككومن دريمز' الأمريكية، قالت فتاة صغيرة قُتلت جدتها برصاص قناص إسرائيلي.'أتمنى أن تنتهي الحرب وأن نتمكن من العودة إلى منازلنا بسلام'.

للسنة الثانية على التوالي، تم إلغاء احتفالات عيد الميلاد العامة في كنيسة المهد في بيت لحم، والتي بنيت فوق المكان الذي يعتقد المسيحيون أن يسوع المسيح ولد فيه.

وقال القس اللوثري منذر إسحاق خلال عظته بمناسبة عيد الميلاد في كنيسة كان فيها عرض المهد مرة أخرى: 'يجب أن يكون هذا وقتًا للفرح والاحتفال. لكن بيت لحم مدينة حزينة تضامنًا مع أشقائنا في غزة'، وأضاف إسحاق: 'من الصعب أن نصدق أن عيد ميلاد آخر قد حل علينا وأن الإبادة الجماعية لم تتوقف. إن صناع القرار راضون عن السماح باستمرار هذا. بالنسبة لهم، فإن الفلسطينيين يمكن الاستغناء عنهم'.

وفي غزة، تجمع مئات المسيحيين الفلسطينيين في كنيستين وسط الهجمات المستمرة من قبل القوات الإسرائيلية، وقال المواطن الفسطيني المسيحي رامز سوري لصحيفة نيويورك تايمز في كنيسة القديس بورفيريوس اليونانية الأرثوذكسية في مدينة غزة: 'هذا العام، سنقيم طقوسنا الدينية وهذا كل شيء... ما زلنا في حالة حداد وحزن بالغ لدرجة أننا لا نستطيع الاحتفال أو القيام بأي شيء باستثناء الصلاة من أجل السلام'.

وكان مئات الفلسطينيين يحتمون في أراضي الكنيسة التي يعود تاريخها إلى القرن الثاني عشر - وهي الأقدم في غزة - عندما قصفتها القوات الإسرائيلية في أكتوبر 2023، مما أسفر عن مقتل 18 شخصًا بمن فيهم أطفال سوري الثلاثة وأقارب عضو الكونجرس الأمريكي الجمهوري السابق جاستن أماش من ميشيغان.

وفي عظة ما قبل عيد الميلاد في كنيسة العائلة المقدسة في مدينة غزة - الكنيسة الكاثوليكية الوحيدة في غزة - قال الكاردينال بييرباتيستا بيتسابالا، بطريرك اللاتين في القدس، للمصلين، 'لقد أصبحتم نور كنيستنا في العالم أجمع'، مضيفًا: 'في عيد الميلاد، نحتفل بالنور ونسأل: أين هذا النور؟' تابع بيتسابالا. 'النور هنا، في هذه الكنيسة'.

وأضاف: 'لا أعرف متى أو كيف ستنتهي هذه الحرب، وفي كل مرة نقترب فيها من النهاية، يبدو الأمر وكأننا نبدأ من جديد'. 'ولكن عاجلًا أم آجلًا، ستنتهي الحرب، ولا ينبغي لنا أن نفقد الأمل. وعندما تنتهي الحرب، سنعيد بناء كل شيء: مدارسنا ومستشفياتنا ومنازلنا. ويجب أن نظل صامدين وممتلئين بالقوة'.

ومثل كنيسة القديس بورفيريوس، عانت كنيسة العائلة المقدسة من هجوم إسرائيلي مميت، ففي ديسمبر الماضي، أطلق قناص إسرائيلي النار على ناهدة خليل أنطون، ربة الأسرة الكاثوليكية الأكبر سنًا في غزة، وكانت تعبر فناءً في مجمع الكنيسة في طريقها إلى الحمام. وأصيبت ابنتها سمر برصاصة في الرأس عندما هرعت إلى الخارج لمحاولة مساعدة والدتها، وقد توفيت السيدتان المسيحيتان وأصيب سبعة أشخاص آخرون بالرصاص. وقال جنود ومحاربون قدامى إسرائيليون إنهم حصلوا على إذن وحتى أوامر بإطلاق النار على أي شخص يتحرك في أجزاء من غزة.

وقال البابا فرانسيس ــ الذي دعا في كتاب جديد إلى التحقيق في الإبادة الجماعية في حرب إسرائيل على غزة ــ: 'أمس، تعرض الأطفال للقصف... هذا قسوة؛ هذه ليست حربًا'، واستمرت القسوة في عيد الميلاد حيث أسفرت الهجمات الإسرائيلية في جميع أنحاء غزة عن مقتل 13 شخصًا على الأقل، وفقًا للمسؤولين. ومن بين القتلى أشخاص يحتمون في خيمة شمال غرب خان يونس، ومتطوعة جمعية الهلال الأحمر الفلسطيني علاء الديراوي - التي أصيبت برصاصة في صدرها أثناء عملها في نقل المرضى - وولاء الفرنجي، مصممة أزياء ومؤلفة ومصورة معروفة قُتلت مع زوجها أحمد سلامة في غارة جوية على منزلهما في مخيم النصيرات للاجئين.

كما أشارت وسائل الإعلام المحلية باستمرار القصف الإسرائيلي والهجمات على مستشفى كمال عدوان في بيت لاهيا، حيث عانى الموظفون وعشرات المرضى بما في ذلك الأطفال الخدج من أسابيع من ظروف الحصار، وفي المجمل، تقول غزة والوكالات الدولية إن ما لا يقل عن 45361 فلسطينيًا استشهدوا في غزة وأصيب أكثر من 107800 آخرين على يد القوات الإسرائيلية منذ الهجوم الذي قادته حماس في 7 أكتوبر 2023. وما لا يقل عن 11000 من سكان غزة في عداد المفقودين ويُعتقد أنهم ماتوا ودُفنوا تحت أنقاض مئات الآلاف من المباني التي تعرضت للقصف. لقد تم تهجير الملايين من الفلسطينيين قسرًا، أو تجويعهم، أو إصابتهم بالمرض.

وقُتل أو جُرح آلاف الأشخاص على يد القوات الإسرائيلية في الضفة الغربية المحتلة والقدس الشرقية، وفقًا لوكالة الأمم المتحدة للاجئين الفلسطينيين، وفي الأثناء، تخضع إسرائيل حاليا للمحاكمة بتهمة الإبادة الجماعية في محكمة العدل الدولية في لاهاي. وفي الشهر الماضي، أصدرت المحكمة الجنائية الدولية، التي تتخذ من لاهاي مقرا لها أيضا، أوامر اعتقال بحق رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو ووزير دفاعه السابق يوآف جالانت، فضلا عن زعيم حماس محمد دياب إبراهيم المصري، بتهمة ارتكاب جرائم حرب وجرائم ضد الإنسانية.

في كنيسة القديس بورفيريوس، جمع أبناء الرعية ما استطاعوا من طعام لإعداد وجبة عشاء جماعية عشية عيد الميلاد. وعلى الرغم من أن العديد من المسيحيين في غزة أعربوا عن مخاوفهم من أن مجتمعهم - أحد أقدم المجتمعات المسيحية في العالم - قد يُمحى من الوجود بسبب الهجوم الإبادي الإسرائيلي، إلا أن وجبة العيد مثلت بصيصا خافتا من الأمل، وقالوا: 'أردنا أن نفعل شيئا لنظهر أننا ما زلنا هنا، على الرغم من كل شيء'.