أكدت الدكتورة مها حنفي أستاذ التغذية بالمركز القومي للبحوث، أن الإقبال الكبير من الأطفال على الوجبات السريعة يعود إلى اعتمادها على مواد ومحفزات للطعم تجعل مذاقها أكثر جاذبية من الطعام المنزلي، مشيرة إلى أن هذه المواد قد تمنح الطعام نكهة قوية لكنها لا تضع القيمة الغذائية أو الصحة العامة ضمن أولوياتها، كما أن بإمكان الأسر إعداد وجبات منزلية بطعم قريب من الأطعمة الجاهزة ولكن بصورة أكثر أمانًا وفائدة.

وأوضحت حنفي، خلال مداخلة عبر برنامج «هذا الصباح» المذاع على قناة اكسترا نيوز، أن تكرار تناول الوجبات السريعة يمثل الخطر الحقيقي على الصحة، لافتة إلى أن بعض المواد المضافة مثل «أحادي جلوتامات الصوديوم» قد تؤثر سلبًا على الأطفال عند التعرض المستمر لها، كما أن الإفراط في استهلاك الأطعمة المصنعة قد يرتبط بزيادة مخاطر السمنة واضطرابات النمو وارتفاع احتمالات الإصابة ببعض الأمراض المزمنة على المدى الطويل.

وأشارت أستاذ التغذية إلى أن العديد من المنتجات الغذائية الجاهزة واللحوم المصنعة تحتوي على مواد حافظة مثل النترات والنيتريت، والتي تستخدم للحفاظ على اللون والطعم وإطالة فترة الصلاحية، محذرة من أن التعرض المتكرر لهذه المواد بكميات كبيرة قد يؤدي إلى تكوين مركبات ضارة داخل الجسم، كما أكدت على ضرورة الحد من استهلاكها خاصة لدى الأطفال باعتبارهم من الفئات الأكثر تأثرًا.

إشراك الأطفال في إعداد الطعام واختيار مكوناته

وشددت «حنفي» على أهمية إشراك الأطفال في إعداد الطعام واختيار مكوناته، موضحة أن ذلك يزيد من تقبلهم للوجبات المنزلية، كما نصحت الأمهات بالاعتماد على التوابل الطبيعية وطرق التقديم الجذابة والألوان المتنوعة للخضروات، إلى جانب إعداد بدائل منزلية صحية للبرجر والناجتس والبيتزا، بما يحقق التوازن بين رغبات الأطفال والحفاظ على صحتهم.